[뉴스스페이스=이종화 기자] 암호화폐 거래소 크립토닷컴(Crypto.com)의 공동 창업자이자 CEO인 크리스 마르샬렉(Kris Marszalek)이 AI.com 도메인을 약 7000만 달러(약 1026억원)에 인수했다. 이는 공개적으로 확인된 도메인 거래 사상 최고가로 기록됐다.

finance.yahoo, techcrunch, hackernoon, techstartups, moneycheck, techbuzz에 따르면, 이 거래는 2019년 Voice.com의 3000만 달러, 2010년 CarInsurance.com의 4970만 달러 기록을 모두 초월한 금액으로, 중개인 래리 피셔(Larry Fischer, GetYourDomain)는 "대체 불가능한 자산"이라며 전액 암호화폐 결제를 확인했다.

슈퍼볼 타이밍 출시, 자율 AI 에이전트로 시장 공략

마르샬렉은 2026년 2월 9일(현지시간) 슈퍼볼 LX 중 30초 광고를 통해 AI.com을 소비자용 자율 AI 에이전트 플랫폼으로 선보였다. 사용자는 코딩 없이 60초 만에 개인 AI 에이전트를 생성할 수 있으며, 이 에이전트는 메시지 발송, 앱 간 작업 실행, 주식 거래, 캘린더 관리 등 실생활 업무를 자율 수행한다. 데이터는 개별 암호화 키로 보호되며, 에이전트 간 기능 개선 공유로 네트워크 효과를 노린다.

크립토닷컴 실적 뒷받침, 연매출 15억불·사용자 1.5억명

Crypto.com은 마르샬렉의 도메인 투자 성공 사례로 평가받는다. 2018년 Monaco에서 Crypto.com으로 리브랜딩하며 해당 도메인을 500만~1000만 달러에 인수한 후, LA 스테이플스 센터 명명권을 7억 달러에 사들여 '크립토닷컴 아레나'로 탈바꿈시켰다. 현재 연간 매출 약 15억 달러, 전 세계 사용자 1억5000만명을 돌파하며 안정적 성장세를 보인다.

10~20년 장기 비전, AI 기술 파도에 '카테고리 킬러' 도메인 베팅

마르샬렉은 파이낸셜타임스 인터뷰에서 "10~20년 관점에서 AI는 우리 시대 가장 큰 기술 파도"라며 AI.com을 "Crypto.com과 함께 핵심 카테고리 정의 도메인"으로 위치지었다.

2025년 3월 1억 달러에 매물로 나온 도메인을 2025년 4월 인수한 후 전담 팀을 구성, 슈퍼볼 출시로 마케팅 효과를 극대화했다. 이는 단순 브랜딩을 넘어 자율 AI 에이전트 생태계 구축으로 이어질 전망이다.