[뉴스스페이스=이종화 기자] 미국과 이스라엘이 2월 28일(현지시간) 토요일 이란에 대한 합동 군사 공습을 개시하기 3일 전, xAI의 Grok 챗봇은 이미 그 날짜를 예측했다.

usatoday, hindustantimes, cnn, jpost에 따르면, 이 예측은 예루살렘 포스트가 2월 25일 발표한 방법론적 실험에서 나왔으며, 네 개의 AI 플랫폼에 동일한 질문을 던졌다. 미국은 언제 이란을 공습할 것인가?
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테스트 대상이었던 네 개 시스템 — 앤트로픽의 Claude, 구글의 Gemini, xAI의 Grok, 오픈AI의 챗GPT — 중 Grok만이 정확한 날짜를 맞혔다. Grok은 "제네바 회담 결과와 연계된 2026년 2월 28일의 제한적 미국 공습"을 예측했다. 더 새로운 베타 모드로 재확인했을 때, Grok은 불확실성을 인정하면서도 동일한 날짜를 반복했다.

다른 모델들은 빗나갔다. Claude는 처음에는 날짜 지정을 거부했다가 결국 3월 7일 또는 8일로 결론지었다. Gemini는 3월 4일 저녁부터 3월 6일까지의 기간을 제시했다. 챗GPT는 처음에 3월 1일이라고 했다가 심층 분석 후 3월 3일로 수정했다.

일론 머스크는 공습이 시작된 직후 X에서 "미래 예측이야말로 지능의 최고 척도"라고 반응했다.

공습은 이란 시간으로 토요일 오전 9시 45분경에 시작됐으며, 이스라엘이 "포효하는 사자(Roaring Lion)"라는 암호명으로 작전을 개시한 후 미군이 "장엄한 분노 작전(Operation Epic Fury)"으로 뒤따랐다. 도널드 트럼프 대통령은 화상 연설에서 "주요 전투 작전"을 발표하며, "미국이 이란의 미사일을 완전히 파괴하고 미사일 산업을 해체할 것"이라고 밝혔다. 테헤란, 이스파한, 쿰, 카라지, 케르만샤에서 폭발이 보고됐다.

AP통신과 로이터통신에 따르면, 이란의 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이가 공습으로 사망했다. 이후 이란은 이스라엘과 바레인, 아랍에미리트, 카타르에 있는 미군 시설에 대해 보복 공격을 감행했다.

예루살렘 포스트는 이번 실험을 예측 서비스가 아닌 스트레스 테스트로 신중하게 규정했다. 기사는 "AI 모델을 강하게 압박할수록 더 구체적인 답변이 나왔지만, 실제 현실 세계에서는 아무것도 더 명확해지지 않았다"고 지적했다.
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Grok의 예측은 공개적으로 이용 가능한 신호들, 즉 제네바 외교 회담, 트럼프가 2월 19일부터 언급한 10~15일 기한, 그리고 해당 지역의 광범위한 군사력 증강에 기반했다. 당시 로이터는 "공격 시점이 여전히 불확실하며, 미국 고위 관리는 모든 병력이 배치되기까지는 3월 중순이 될 것이라고 시사했다"고 전했다.
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Grok의 정확한 예측이 입소문을 타게 된 것은 X와의 통합 덕분이었는데, 공습이 시작되고 몇 분 안에 스크린샷이 확산됐다. 이 결과가 진정한 분석적 우위를 반영한 것인지, 아니면 의도된 한계를 넘어 AI 모델을 밀어붙이도록 설계된 실험에서의 운 좋은 우연의 일치인지는 여전히 열린 질문으로 남아 있다.