[뉴스스페이스=이종화 기자] 메타의 최고 AI 책임자이자 세계 최연소 자수성가 억만장자인 알렉산더 왕(Alexandr Wang)은 10대 청소년들에게 인공지능(AI) 도구를 활용한 ‘바이브 코딩(vibe-coding)’ 실습에 수천 시간을 투자할 것을 강력히 권고하고 있다.

Fortune, Business Insider, Forbes, CNBC에 따르면, 2025년 9월 메타 컨넥트 2025 행사 기간 TBPN 팟캐스트에서 왕은 “만약 지금 13살이라면 모든 시간을 바이브 코딩에 쏟아야 한다”며, “이는 빌 게이츠와 마크 저커버그가 프로그래밍을 배웠던 순간과 같은 결정적 기회”라고 말했다. 그는 “이 도구들과 함께 성장하는 사람들은 미래 경제에서 엄청난 이점을 갖게 될 것”이라고 강조했다.​

바이브 코딩은 자연어로 AI 코딩 어시스턴트에게 명령을 내리며 코드를 작성하는 방식으로, 2025년 2월 오픈AI 공동 창업자 안드레이 카르파시(Andrej Karpathy)가 처음 제시했다. 콜린스 사전은 2025년 올해의 단어로 선정하며 “자연어로 코드를 작성하는 AI 활용 행위”로 정의했다. 구글의 순다 피차이 CEO 역시 Cursor, Replit 등의 바이브 코딩 도구를 활용해 웹페이지 개발을 강조하고 있다.​

왕은 이 같은 도구 사용 숙련도를 높이는 데는 최소 1만 시간 투자 필요성을 강조했다. 그는 “도구를 다른 사람보다 잘 사용하는 방법을 알아내기 위해 1만 시간을 투자하면 엄청난 경쟁 우위가 된다”고 설명했다. 구글 브레인의 공동 설립자 앤드류 응(Andrew Ng) 역시 “AI가 프로그래밍을 혁신적으로 단순화하는 지금이 코딩을 배우기에 가장 좋은 시기”라고 덧붙였다.​

한편 메타는 AI 전략 강화를 위해 막대한 투자를 진행하는 와중에 AI 부서 구조조정을 단행, 2025년 10월 슈퍼인텔리전스 랩(Superintelligence Labs)에서 약 600명의 직원을 해고했다. 이 감원은 AI 인프라, 연구, 제품 개발 부서 등 광범위하게 이루어졌으나 왕이 이끄는 차세대 AI 모델 개발을 담당하는 신설 부서(TBD Labs)는 제외됐다.

왕은 내부 메모에서 “팀 규모 축소로 의사결정이 간소화되고 각 개인의 영향력과 업무량이 커질 것”이라며 ‘효율성 강화’ 취지를 밝혔다. 메타의 AI 인프라 투자액은 600억~650억 달러에 달하며, CEO 마크 저커버그 역시 2025년을 ‘AI의 결정적 해’로 명명하고 대규모 AI 인재 확보와 기술 개발에 총력을 기울이고 있다.​

2025년 6월, 메타는 왕이 창업한 Scale AI에 143억 달러를 투자해 지분 49%를 확보했고, 왕은 같은 해 6월 메타 합류 이후 전 GitHub CEO 낫 프리드먼(Nat Friedman)과 함께 슈퍼인텔리전스 랩을 이끌며 글로벌 AI 경쟁에서 오픈AI, 구글, 마이크로소프트와 대적하는 최첨단 AI 시스템 개발에 박차를 가하고 있다.​

이처럼 왕은 AI가 가져올 미래 경제·기술 지형의 대대적 변화를 ‘컴퓨팅 혁명에서 AI 혁명으로’ 이어지는 세기의 전환으로 보고 10대들이 바이브 코딩을 통해 AI와 친숙해져야 한다고 촉구한다. 이는 과거 빌 게이츠와 저커버그가 프로그래밍에 수천 시간을 바쳤던 것과 맞닿아 있으며, 앞으로 AI 도구 숙련도가 개인과 국가 경쟁력의 핵심 요소로 부상할 조짐이다.​