[뉴스스페이스=김정영 기자] 삼성전자가 2025년 미국에서 전 세계 기업 중 가장 많은 특허를 등록하며 4년 연속 1위 자리를 지켰다.

미국 특허정보 전문업체 IFI 클레임스(IFI Claims Patent Services)가 8일 발간한 보고서에 따르면, 삼성전자는 지난해 7054건의 미국 특허를 확보해 전체 등록 특허의 2% 이상을 차지했다. 이는 전년(6377건) 대비 약 11% 증가한 수치다.

미국 특허청(USPTO)에서 2025년 총 32만3,272건의 특허가 등록된 가운데, 삼성전자가 7,054건을 확보하며 전체 특허의 2.2%를 점유했다. 특히 아시아 기업들이 전체 특허의 약 60%를 장악하며 서구 중심의 혁신 지형을 재편하고 있다.

한국 기업들의 집단적 약진이 두드러졌다. 한국 전체 특허 등록 건수는 2만6,147건으로 전년 대비 8% 이상 늘었으며, TSMC(대만)가 2위, 퀄컴(미국)이 3위, 화웨이(중국)가 4위를 기록했다.

삼성디스플레이는 2,859건으로 5위(전년 대비 2계단 상승), LG전자는 2,284건으로 10위, LG디스플레이는 932건으로 30위에 올랐고, SK하이닉스는 844건으로 37위를 차지해 반도체 부문 경쟁력을 과시했다. 반면 IBM은 11위로 10위권 탈락하며 29년 장기 집권 시대를 마감했다.

배터리와 자동차 분야에서 한국 기업의 특허 폭발력이 돋보였다. LG에너지솔루션은 981건을 등록해 전년 대비 50% 급증, 22계단 상승한 27위로 '최대 상승 기업' 타이틀을 거머쥐었다. 이 회사는 글로벌 배터리 업계에서 등록 특허 약 4만건, 출원 특허 7만5000건 이상을 보유한 1위 기업으로, 미국·유럽·일본(IP5) 시장에서 2만6000건의 해외 특허를 확보했다.

현대차는 1,631건으로 3계단 오른 16위, 기아는 1,606건으로 5계단 상승한 17위를 달성하며 EV·자율주행 기술 패권 경쟁에서 토요타(누적 2만5,447건)를 추격 중이다.

이러한 성과는 AI 시대 기술 초격차 전략의 산물이다. 삼성전자는 전 세계 24만건 이상의 특허 포트폴리오를 바탕으로 CXL 메모리와 MRAM 등 차세대 반도체 특허 출원을 가속화하고 있으며, IFI 보고서는 배터리 혁신(전해 공정·폐기물 회수)과 생물정보학 분야를 '최고 성장 영역'으로 꼽았다.

한편, 미국 특허 출원은 전년 대비 9% 감소해 2019년 이후 최저치를 기록, 아시아 중심의 R&D 이동을 확인시켜 주었다. 전문가들은 한국 기업들의 특허 전략이 단순 수량 확대를 넘어 고품질 '프리미엄 특허' 중심으로 진화하고 있다고 분석했다.