[뉴스스페이스=김정영 기자] 미국에서 퇴출 위기에 처한 중국 동영상 공유 플랫폼 틱톡이 상황을 타개하기 위해 일론 머스크 테슬라 CEO에게 SOS를 친 것으로 알려졌다.

23일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 복수의 소식통을 인용해 추 쇼우즈 틱톡 CEO가 최근 몇 주동안 머스크와 메시지를 주고 받으며 2기 트럼프 행정부부터 실행 가능한 기술 정책에 이르기까지 광범위한 주제로 소통했다고 보도했다. 아울러 추 CEO는 틱톡 모회사 바이트댄스 경영진에게 머스크와의 소통 사실을 알렸다.

추 CEO와 머스크는 수년간 알고 지낸 사이인 것으로 전해졌다. 하지만 두 사람은 미국 내에서 틱톡을 계속 운영하기 위한 방법에 대한 명확한 옵션은 논의하지 않았다고 소식통들이 밝혔다.

틱톡은 미국에서 국가 안보 우려에 따른 강제매각법에 따라 퇴출될 위기에 놓여 있다. 틱톡의 모회사인 바이트댄스가 내년 1월까지 미국 사업권을 매각하지 않을 경우 미국 내에서 이용이 금지된다. 이런 상황에서 틱톡의 추 쇼우즈 CEO가 개인친분이 있는 도널드 트럼프 대통령 당선인 측의 신(新) 실세로 부상한 일론 머스크 테슬라 CEO와 사적소통에 나선 것이란 분석이다.

WSJ은 "중국 바이트댄스 경영진은 틱톡의 미래에 대해 조심스럽게 낙관하고 있다"면서 "머스크가 자신들을 차기 미국 정부와 연결하는 '통로'가 되길 기대하고 있다"고 전했다.

트럼프 당선인은 1기 행정부 당시 틱톡 금지를 추진했지만, 이번 대선에서는 “틱톡을 금지하면 젊은 층이 분노할 것”이라며 입장을 선회했다. 그러나 틱톡의 사업권 매각과 서비스 금지는 법에 규정된 조치로 의회의 협조 없이는 뒤집기 어렵다.