[뉴스스페이스=이은주 기자] 2025년 암호화폐 시장은 비트코인의 사상 최고가 돌파에도 불구하고 기대와는 달리 진정한 강세장으로 이어지지 못했다.

10월 초 비트코인은 12만6,198달러까지 치솟았지만, 12월 13일 기준으로는 9만 달러 부근에서 거래되고 있다. 알트코인 역시 2025년 내내 모멘텀을 확보하지 못하며, 시장 분석가들은 2026년을 진정한 강세장이 시작될 해로 점치고 있다. 2025년은 사상 최고가를 경신했음에도 불구하고, 지속적인 랠리를 뒷받침할 펀더멘털 조건이 부족했다는 분석이 지배적이다.​

2025년, 유동성과 긴축이 시장 억제

GoodMorningCrypto, Binance, Coinfomania, InvestingHaven, FinanceMagnates에 따르면, 2025년 대부분의 기간 동안 이어진 양적긴축(Quantitative Tightening, QT)과 글로벌 순유동성 축소가 암호화폐 시장의 성과를 제한했다. 연방준비제도(Fed)는 2022년 6월부터 2025년 12월 1일까지 약 2.4조 달러를 금융 시스템에서 배출하는 QT 프로그램을 시행했다.

이 기간 동안 비트코인은 단기적으로 12만6000달러까지 급등했지만, 전체 시장은 이에 동참하지 못했다. 암호화폐 애널리스트 랜 뉴너(Ran Neuner)는 “유동성이 확대되는 시기에 약세장이 시작된 적은 단 한 번도 없다. 역사상 단 한 번도 없었다”고 강조했다.​

2026년, 유동성과 금리의 전환점

2026년에는 시장 환경이 크게 변화할 전망이다. 연준은 12월 1일 QT를 공식적으로 종료하고, 12월 12일부터 매월 약 400억 달러의 단기 국채를 매입해 은행 준비금을 유지하고 있다. 또한 12월 10일 금리를 25베이시스 포인트 인하해 연방기금 금리를 3.50~3.75%로 낮췄다.

이는 2025년 대부분을 특징지었던 공격적인 긴축에서 벗어나는 전환점으로, 2026년 유동성 개선을 위한 발판이 마련됐다. Delphi Digital는 “2026년이 2022년 이후 처음으로 유동성이 순증하는 해가 될 것”이라고 전망했다.​

PMI와 알트코인, 2026년의 핵심 지표

구매관리자지수(PMI)는 암호화폐 시장 사이클의 핵심 지표로 꼽힌다. 50 이상은 경제 확장을, 55 이상은 주요 강세장의 시작을 의미한다. 미국 ISM 제조업 PMI는 2025년 11월 48.2로 지속적인 위축을 보였다. 그러나 2026년에 PMI가 50 이상으로 회복하면 알트코인도 2025년에 놓쳤던 랠리를 경험할 수 있을 것으로 예상된다. 랜 뉴너는 “2026년은 강세장을 시작하는 조건들이 나타나는 수년 만의 첫 해”라고 강조했다.​

기관자금과 시장 전망

코인마켓캡의 앨리스 리우(Head of Research)는 2026년 1분기에 다음 주요 암호화폐 강세장이 시작될 것으로 전망한다. 비트와이즈의 매트 후건(Chief Investment Officer)은 “2025년 말 랠리가 없었던 것이 즉각적인 약세장 전환을 피하는 데 도움이 된다”고 설명했다. Raoul Pal, Julien Bittel 등 글로벌 매크로 투자자들도 2026년에 비트코인과 알트코인의 대규모 랠리가 시작될 것으로 내다봤다.​

2026년, 암호화폐 시장의 새로운 전환점

2026년은 양적긴축 종료, 금리 인하, PMI 회복, 기관자금 유입 등 4가지 핵심 요인이 맞물리며 진정한 암호화폐 강세장이 펼쳐질 가능성이 높다. 가상화폐 분석가들은 "2025년의 단기적 고점이 2026년의 본격적 랠리로 이어질 것"으로 예측하며, 시장의 기대감이 높아지고 있다.​