[뉴스스페이스=김시민 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령의 최측근이자 정부효율부 수장을 맡고 있는 일론 머스크의 우주기업 스페이스X가 미 국방부 위성발사 계약을 수주했다.

4일(현지시간) 블룸버그와 로이터 통신 등에 따르면 일론 머스크가 이끄는 우주기업 스페이스X가 8조원대 규모의 미 국방부 위성 발사 계약을 수주했다고 전했다. 

앞서 미 국방부 산하 우주 시스템 사령부는 이날 총 135억달러(약 19조7438억원) 규모의 우주군 로켓 발사 계약을 스페이스X와 유나이티드 론치 얼라이언스(ULA), 아마존 창업자 제프 베이조스가 설립한 블루 오리진 등 3개 업체와 체결했다고 밝혔다.

업체별로 계약규모를 살펴보면, 스페이스X가 59억 달러(약 8조6288억원), 보잉과 록히드마틴의 합작사인 ULA가 53억 달러(약 7조7513억원), 블루 오리진이 23억 달러(약 3조3638억원)를 각각 수주했다.

미 우주군은 오는 2029년까지 군사용 위성을 쏘아 올리기 위한 로켓 발사 임무를 세 업체에 나눠 맡길 계획으로 알려졌다. 임무는 약 50차례에 걸쳐 진행될 예정이다.

스페이스 X가 가장 많은 28건을 맡고 ULA가 19건, 블루 오리진이 나머지를 맡는 것으로 전해졌다.

로이터는 “우주군 프로젝트는 지구 주위를 도는 다양한 궤도의 위성 발사를 포함해 가장 어렵고 비용이 많이 드는 임무로 분류된다”고 전했다.

트럼프 2기 행정부 정부효율부(DOGE) 수장인 머스크의 기업이 정부 계약을 따냈다는 점에서 이해충돌을 지적하는 목소리도 나온다.

미 싱크탱크 퀸시연구소 윌리엄 하텅 선임 연구원은 뉴스위크에 “국방부 예산을 검토하고 주요 변경 사항을 제안하는 머스크가 그 주요 계약업체가 되었다는 건 이해충돌(conflict of interest)의 대표적 사례”라고 지적했다.

블룸버그는 “이번 국방부 계약은 머스크의 스페이스X와 미국 정부와의 관계가 더 깊어지고 있음을 보여준다”고 전했다.

머스크는 이날 수주 소식을 전하는 스페이스X의 엑스(옛 트위터) 게시물에 댓글로 “전체 임무의 60%를 따낸 것은 후하게 들릴 수 있지만, 현실은 모든 스페이스X의 경쟁사들을 합쳐도 나머지 40%를 달성할 수 없다는 것”이라며 “그들이 성공하길 바라지만, 그들은 아직은 거기에 있지 않다”고 글을 올렸다.

이같은 머스크의 발언은 스페이스X가 다른 경쟁업체보다 엄청나게 앞선 기술력을 보유하고 있다는 자신감을 피력한 것으로 해석된다.