[뉴스스페이스=이종화 기자] 일론 머스크가 우주 기업 스페이스X와 인공지능(AI) 기업 xAI가 합병했다고 2일(현지시간) 밝혔다. 합병 법인의 기업가치는 1조2500억달러(약 1816조2500억원)로 추산된다.

블룸버그통신 등 다수 외신은 머스크가 2일(현지시간) 스페이스X 내부 메모를 통해 “스페이스X와 xAI의 합병으로 AI와 로켓, 우주 기반 인터넷, 모바일 직접 통신 및 표현의 자유 플랫폼을 통해 지구 및 지구 밖에서 가장 야심찬 수직 통합 혁신 엔진을 구축할 것”이라고 밝혔다. 합병 후 주가는 주당 527달러로 책정됐다.

합병 배경

스페이스X의 최근 기업가치는 8000억~1조 달러, xAI는 2000억~2500억 달러로 평가됐으며, 합병으로 자본·인재·컴퓨팅 자원이 통합돼 AI와 우주 사업의 시너지를 극대화할 전망이다. 머스크는 메모에서 "AI, 로켓, 우주 인터넷, 모바일 통신을 통해 지구 밖 가장 야심찬 수직 통합 혁신 엔진을 구축한다"고 강조했다. 이는 xAI의 월 10억달러 AI 훈련 비용과 스페이스X의 스타링크·로켓 기술을 결합한 전략적 선택으로 풀이된다.

우주 데이터센터 핵심

합병의 핵심은 우주 데이터센터 구축으로, 스페이스X는 최근 미 연방통신위원회(FCC)에 최대 100만 기 위성 발사 허가를 신청했다. 머스크는 "우주에서 AI 연산 비용을 획기적으로 줄여 물리학 이해와 기술 발명을 가속화할 것"이라며 2~3년 내 가동을 예고했으며, 이는 지상 데이터센터의 에너지·냉각 한계를 극복하는 방안이다. FCC 신청서에 따르면 위성은 태양광으로 운영되며 AI 수요 폭증에 대응한다.

IPO 및 테슬라 전망

합병 법인은 올해 6월 머스크 생일과 목성·금성 근접 시점에 맞춰 500억 달러(72조원) 규모 IPO를 추진 중으로, 기업가치 1.5조 달러까지 확대될 가능성이 제기된다. 향후 테슬라(로봇·자율주행)와의 추가 합병으로 '우주 수직 계열화'를 완성할 수 있다는 관측도 나오며, 이는 과거 솔라시티·X 합병 사례와 유사하다.

블룸버그는 "세계 최대 비상장 기업 합병으로 사업 경계가 모호해지지만, 자원 통합 효과가 클 것"이라고 분석했다.