[뉴스스페이스=김정영 기자] 일론 머스크 테슬라 CEO는 3월 14일(현지시간) 소셜미디어에서 "테라팹 프로젝트가 7일 내 출범한다"고 발표하며, 자율주행·로봇 사업의 칩 공급망 독립을 위한 초대형 반도체 공장 건설에 돌입한다고 밝혔다.

이는 테슬라가 TSMC와 삼성전자의 생산 한계를 넘어 자체 2나노 AI5 칩 등 첨단 반도체를 대량 생산하기 위한 전략적 전환점으로 평가된다. reuters, notateslaapp, seekingalpha, fintechweekly 따르면, 이번 발표는 머스크가 수개월간 회사의 인공지능 및 로봇 공학 야망을 제약할 수 있는 "칩 장벽(chip wall)"에 대해 고조된 경고를 해온 데 이은 것이다.

머스크는 2025년 11월 주총과 2026년 1월 28일 4분기 실적발표에서 "공급업체 풀가동 시나리오에서도 부족하다"며 테라팹 필요성을 강조했다. 테슬라의 옵티머스 로봇과 풀셀프드라이빙(FSD) 소프트웨어, 사이버캡 로보택시 사업이 연간 1,000억~2,000억장 AI·메모리 칩을 요구할 전망이다. TSMC의 2024년 월 웨이퍼 스타트 생산량은 약 142만장 수준이었으나, 테라팹은 초기 월 10만장에서 최대 100만장(전체 TSMC 용량 70%)으로 확대 목표다.

테라팹은 로직·메모리·패키징을 통합한 10개 모듈 복합시설로, 머스크는 "기가팩토리보다 훨씬 크다"고 표현했다. 텍사스 기가팩토리 북쪽 인접 부지(520만 sq ft 신규 증축)에서 착공 준비 중이며, 총 캠퍼스 면적 1,500만 sq ft로 확대될 예정이다. 초기 투자액은 약 250억 달러로 추정되며, 테슬라의 2026년 총 자본지출(Capex) 200억 달러 이상에 포함되지 않은 별도 항목이다.
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테슬라는 AI5 칩을 TSMC(대만)와 삼성전자(텍사스 테일러 공장 EUV 시험 중)에서 듀얼 소싱 중이며, 2026년 소량·2027년 양산 전환한다. 그러나 머스크는 "인텔과의 논의 가능성"을 언급, 미국 내 생산 강화 전략을 시사했다. 이는 CHIPS법 지원 하에 인텔의 18A 공정 활용을 노린 것으로 보인다.

테슬라는 2025년 총 매출 948억3000만 달러(전년比 3%↓), 순이익 38억 달러(46%↓), 차량 인도 163만6000대(8.5%↓)로 부진했으나 에너지·서비스 부문이 25~27% 성장하며 버텼다. 현금·투자자산 440억 달러 보유로 테라팹 자금 확보가 가능하나, 2026년 EV 성장률 전망 반토막(애널리스트 평균) 속 리스크 요인이다.

CFO 바이브하브 타네자(Vaibhav Taneja)는 "내부 자원 활용 및 외부 펀딩 검토"라고 밝혔다.