[뉴스스페이스=김시민 기자] “아시아나항공 회장 조원태입니다.”

조원태 대한항공 회장이 16일 아시아나항공 임직원에게 격려의 말을 전함과 동시에 공정한 기회와 대가를 약속하는 메시지를 보냈다. 물리적 통합에 이어 화학적 통합을 조기에 이루고, 이를 위해 능력과 노력만 갖춰진다면 출신에 상관없이 두루 기용하겠다는 의미다.

조 회장은 "오늘 여러분께 저를 '아시아나항공 회장 조원태'라고 소개하며 인사드리고 싶다"며 "아시아나항공 회장이란 수식어 하나일 뿐이지만 여기에 담긴 책임감의 무게는 그 어느 것보다 무겁게 느껴진다"고 말했다. 이어 "한편으로는 여러분과 함께 할 여정이 설레기도 한다"며 "아시아나항공 임직원 여러분들이 함께 힘을 모아 주신다면 앞으로 걸어 나가야 할 그 길은 결코 두렵지 않다"고 덧붙였다.

대한항공은 4년여에 걸친 기업 결합 과정을 거쳐 지난달 아시아나항공을 자회사로 편입했고, 아시아나항공 신임 대표이사에 대한항공 출신의 송보영 부사장을 선임한 것을 비롯해 대한항공 임원 13명을 아시아나항공으로 이동시키는 인사를 단행했다.

조 회장은 “우리의 통합은 한 회사에 다른 회사가 흡수되는 것이 아니라, 자연스럽게 서로가 서로에게 스며드는 과정이 될 것”이라며 “아시아나항공만의 고유한 문화와 자산이 사라지는 것도 원치 않는다”고 했다.

통합 과정에 대해 그는 “혁신에 가까운 변화가 동반될 것”이라며 “조직과 시스템을 하나로 만드는 물리적인 준비는 물론, 서로를 이해하고 존중하는 화합의 기반을 다져 나가자”고 했다. 조 회장은 “부족하지만 여러분의 일터도 방문하고, 항공편에도 탑승했다”고 언급하기도 했다. 그는 지난 10일 인천국제공항에서, 양사 통합 이후 처음으로 아시아나항공의 미국 로스앤젤레스(LA)행 여객기에 탑승한 바 있다.

그는 "부족하지만, 여러분 일터도 방문하고 항공편에도 탑승해봤는데, 따뜻한 환대 속에서도 길었던 기업결합심사로 인한 여러분의 피로감을 느낄 수 있었다"면서 "이제 그간의 인내가 헛되지 않았음을 증명해야 하는 과제가 눈앞에 있다. 하나가 되는 과정이 쉽지는 않지만 불가능하지는 않기에 인고의 세월이 길었던 만큼 그 과실은 더 클 것이라 믿어 의심치 않는다"고 밝혔다.

또 "통합까지 이르는 과정, 그리고 통합 이후에 능력과 노력에 따라 공정한 기회와 대가를 받을 수 있도록 하겠다"며 "맡은 자리에서 묵묵히 일하는 인재들이 소외되지 않도록 하겠다"고 강조했다.

대한항공과 아시아나항공은 다음 주 중 양사 임직원에게 ‘기업결합 격려금’을 지급할 예정이다. 격려금 규모는 월 기본급의 50% 수준이 될 것으로 전해졌다. 

대한항공은 지난해 5월 임금·단체협약(임단협)을 통해 기업결합 완료에 따른 '결합 승인 축하금'을 지급하기로 결정한 바 있다. 아시아나항공 임직원에게 지급되는 격려금은 최근 지급이 확정된 것으로 알려졌다.