[뉴스스페이스=김정영 기자] 일론 머스크(52) 테슬라 최고경영자(CEO)가 시본 질리스(36) 뉴럴링크 임원과의 사이에 둔 쌍둥이 자녀는 정자 기증을 통한 것으로 밝혀졌다.

이같은 내용은 전기 작가로 유명한 월터 아이작슨이 쓴 일론 머스크 테슬라 최고경영자의 전기를 통해 알려지게 됐다. 이 전기에는 또 머스크가 10대 시절에 아버지의 폭언에 시달려 부친과의 사이가 좋지 않지만, 그 역시 부친의 극단적인 성격 일부를 닮았다는 주변 사람들의 평가도 소개됐다.

아울러 머스크는 결혼하거나 사귄 여러 여성과의 관계도 불안정했으며, 특히 배우 조니 뎁의 전 부인 앰버 허드와의 교제는 가장 고통스러운 연애였던 것으로 묘사됐다.

현지 시간 12일 미국에서 출간된 아이작슨의 전기 '일론 머스크' 내용에 따르면 머스크는 자신이 설립한 회사 뉴럴링크의 임원 질리스는 물론이고 다른 직원들에게도 "아이를 많이 낳으라"면서 "출산율 하락이 인류의 장기적 생존에 위협이 될 것"이라고 밝혔다.

정자 기증으로 쌍둥이를 출산한 질리스는 "머스크는 똑똑한 사람들이 아이를 갖기를 원하기 때문에 내게 그렇게 하길 권유했다"고 아이작슨에게 말했다.

다만 머스크와 질리스가 교제하지는 않았으며, 머스가 질리스에게 정자 기증을 먼저 자청해 질리스가 동의하면서 체외 수정을 통해 지난 2021년 이란성 남·여 쌍둥이를 낳았다고 아이작슨은 전했다.

이 사실을 몰랐던 머스크의 당시 여자친구 그라임스(클레어 바우처)는 나중에 머스크에게 상당히 화를 냈다고 전했다.

그라임스는 머스크와의 사이에서 첫 아이를 자연 출산한 뒤 첫 임신 당시 어려움을 겪은 탓에 둘째 아이는 대리모를 통해 낳았는데, 질리스의 임신·출산 시기와 겹쳐 한때 같은 병원에 입원해 있었다고 한다. 아울러 최근 머스크가 그라임스와 셋째 아이를 얻은 사실이 공개되면서 머스크의 자녀는 총 10명으로 확인됐다.

질리스는 아이작슨에게 "머스크가 생물학적 아버지일 뿐이므로 아이들의 삶에서 큰 부분을 차지하진 않으리라 생각했다"며 " 감정적으로 산만하긴 했지만, 머스크가 아이들과 시간을 보내며 유대감을 형성하는 모습에 놀랐다"고 말했다.

아이작슨은 머스크의 아버지 에롤 머스크를 "오늘날까지 일론을 괴롭히는 엔지니어이자 악당, 카리스마 넘치는 몽상가"라고 표현했다. 머스크는 10세부터 17세까지 남아프리카공화국 프리토리아에서 아버지와 함께 살았는데, 아버지의 폭언과 조롱 등 언어적인 학대를 견뎌야 했다고 아이작슨은 썼다.

심지어 에롤은 머스크가 17세가 돼 캐나다로 이민을 준비할 때는 "넌 절대 성공할 수 없을 거야"라는 악담도 했다.

한편 아이작슨은 스티브 잡스, 알베르트 아인슈타인, 레오나르도 다빈치, 벤저민 프랭클린 등의 일대기를 쓴 유명한 전기 작가다. 전기 '일론 머스크'는 670쪽에 달하는 방대한 분량인데, 이 집필을 위해 머스크는 작가 아이작슨이 지난 2년 동안 자신을 그림자처럼 따라 다니도록 허락했고, 전기의 내용에 아무런 간섭을 안 했다고 아이작슨은 회고했다.