[뉴스스페이스=윤슬 기자] 4차 발사를 앞두고 있는 누리호 엔진의 수락 연소시험이 진행됐다. 이번에 성능 시험이 진행된 엔진은 한화에어로스페이스가 직접 총괄 제작한 첫 번째 엔진이다.

우주청은 4일 누리호의 1단용 엔진 조립을 처음으로 마치고, 첫 수락 연소시험을 진행했다고 밝혔다.

수락 연소시험은 발사체 장착 전 최종 성능을 검증하는 연소시험으로, 엔진이 시스템까지 정상 작동하는지를 확인한다. 특히 이번 시험에서 육안으로 확인된 문제는 없었다. 향후 한국항공우주연구원은 세부 데이터를 분석해 엔진 성능을 확인할 예정이다.

시험한 엔진은 1단 비행모델에 탑재되는 75톤(t) 액체엔진 4기 중 1호기로, 남은 엔진들도 2025년 2월까지 순서대로 연소시험을 받게 된다.

누리호 4차 발사는 2025년 하반기로 예정됐다. 정부는 2026년 5차 발사, 2027년 6차 발사를 걸쳐 우리 발사체의 신뢰도를 확보할 예정이다.

누리호에 탑재되는 엔진은 총 6기로, 1단에 총 300톤의 추력 확보를 위해 75톤급 엔진 4기가 클러스터링되며, 2단에는 75톤급 엔진 1기, 3단에는 7톤급 엔진 1기가 장착된다. 향후 연소시험은 엔진을 조립하고 사전 시험을 하는 과정에 따라 약 1~2개월에 1기씩 순차적으로 수행해 2025년 2월까지 모두 마무리될 예정이다.

현성윤 우주항공청 우주수송임무설계프로그램장은 “이번 엔진 수락 연소시험을 포함해 전반적인 누리호 4차 발사를 위한 준비 작업이 순항 중”이라며 “우주항공청 출범을 계기로 우주발사체 분야 주요 사업들을 속도감 있게 추진할 것”이라고 밝혔다.