[뉴스스페이스=이종화 기자] 테슬라의 일론 머스크가 최근 X(트위터)를 통해 화제가 된 옵티머스(Optimus) 휴머노이드 로봇이 건설, 요리, 재난 대응, 카지노, 경찰 순찰 등 다양한 분야에서 활약하는 바이럴 영상을 공유하며, 자동화와 로봇이 인류의 일자리와 경제 구조를 근본적으로 바꿀 것임을 강조했다.

알렉스토피아가 제작한 이 38초 영상은 공유 이후 5,850만회 이상 조회되며, 전 세계적으로 큰 관심을 끌었다.​

teslarati, tesery, nextbigfuture, notateslaapp, standardbots에 따르면, 머스크는 11월 18~19일 워싱턴 D.C.에서 열린 미-사우디 투자 포럼에서 “향후 10~20년 내에 인공지능과 로봇이 전통적 고용을 불필요하게 만들 것”이라며, “일은 선택적 취미가 될 것”이라고 예측했다. 그는 미래의 일자리를 뒷마당에서 채소를 키우는 것에 비유했으며, AI 기반 풍요로 인해 희소성이 사라지면 화폐 역시 무의미해질 수 있다고 주장했다.

이에 대해 엔비디아 CEO 젠슨 황은 “일자리는 변하겠지만, 화폐가 사라지기 전에 미리 알려달라”고 농담을 던지기도 했다.​

테슬라의 옵티머스 생산 전략은 ‘폰 노이만 프로브’(Von Neumann probe) 개념을 차용해, 로봇이 스스로 다른 로봇을 제조하는 자가복제 방식을 구현할 계획이다.

머스크는 “옵티머스는 폰 노이만 프로브가 될 것”이라며, 생산 과정에서 인간 노동을 완전히 배제하겠다고 밝혔다. 테슬라는 프리몬트 공장에 연간 100만대 생산 라인을 구축하고, 기가 텍사스에는 1,000만대 규모의 라인을 설치할 예정이다. 머스크는 궁극적으로 연간 수십억 대의 생산이 가능하다고 전망했다.​

테슬라는 2025년 내에 수천대의 옵티머스 로봇을 내부 공장용으로 생산할 계획이며, 2026년 초에는 양산형 옵티머스 V3 프로토타입이 출시될 것으로 예상된다. 대량생산 시 가격 목표는 2만 달러(약 2,700만원)로, 기존 인간형 로봇 시장보다 훨씬 저렴한 수준이 될 전망이다. 테슬라는 이미 1세대 생산 라인을 설치해 대량생산을 위한 준비를 마쳤으며, 2025년 3분기 실적 발표에서 이 사실을 공식적으로 확인했다.​

옵티머스 로봇의 대량생산과 자가복제 전략은 단순한 기술적 실험이 아니라, 테슬라가 목표로 하는 ‘지속 가능한 풍요’와 ‘빈곤의 근절’ 실현의 핵심이 될 것으로 보인다. 머스크는 “옵티머스가 테슬라 역사상 가장 많은 수량을 생산하는 제품이 될 것”이라며, “인류의 노동과 경제 구조를 완전히 바꿀 것”이라고 강조했다.

전문가들은 옵티머스가 성공적으로 상용화될 경우, 세계 로봇 시장에서 압도적 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 내다보고 있다.​