[뉴스스페이스=김시민 기자] 한국천문연구원과 미국 항공우주국(NASA) 등이 참여해 개발한 차세대 우주망원경 스피어엑스 발사가 7일로 연기됐다. 총 4번째 연기다.

우주항공청은 5일 발사 예정인 스피어엑스 발사가 발사체 준비 및 발사 전 추가 점검에 따라 7일 낮 12시 9분(현지시간 6일 오후 7시 9분)으로 연기됐다고 4일 밝혔다. 

스피어엑스는 당초 2월 28일 오후 12시 9분(현지시간 27일 오후 7시 9분) 발사 예정이었으나, 발사체 이륙 준비 단계에 시간이 더 소요되면서 하루 연기된 바 있다. 이후 기체 점검 기간 연장에 따라 두 차례 더 연기되면서 5일 발사가 진행될 예정이었다.

스피어엑스는 미국 스페이스X의 팰콘9에 탑재돼 발사되며, 현재 발사를 위해 발사장인 미국 캘리포니아주 밴덴버그 우주군 기지에서 대기 중이다. 발사 예정 시점은 7일 오후 12시 9분이다.

우주청 관계자는 “현지 상황에 따라 추가적으로 발사 일정이 달라질 가능성이 있다”고 말했다.

스피어엑스는 미국 항공우주국과 한국천문연구원 등 12개 기관이 참여하는 적외선 영상 분광 탐사를 위한 우주망원경 프로젝트다. 발사는 미국 캘리포니아주 밴덴버그 우주군 기지에서 스페이스X사의 팰콘9에 탑재돼 진행될 예정이다.