[뉴스스페이스=조일섭 기자] 중소벤처기업부가 우주, 항공 분야에서의 글로벌 유니콘 기업 육성을 위한 프로젝트에 착수한다. 이른바 초격차 스타트업 육성에 돌입하는 것.

중기부는 20일 대전에 위치한 우주·항공 분야 기업 컨텍에서 ‘신규 초격차 스타트업 현판식 및 간담회’를 개최했다. 이번 행사는 시스템반도체, 바이오·헬스케어 등 10대 초격차 분야 중 올해부터 확대한 우주항공·해양, AI, 양자기술 등 5개 분야 신규 초격차 스타트업의 현장 목소리를 정책에 반영하고 집중 육성해 글로벌 시장에 진출할 수 있는 방안 등을 논의하기 위해 마련했다.

최근 민간 중심으로 급격하게 확대되고 있는 글로벌 우주 시장을 선점하기 위해, 이번에 처음으로 우주·항공 분야의 7개 초격차 스타트업을 선정했다. 창업진흥원과, 주관기관인 한국항공우주연구원 등 핵심 지원 기관이 원팀으로 우주 스타트업에 대한 중점 지원을 다짐했다.

중기부는 2027년까지 5년간 민관 합동으로 10대 신산업 분야에서 국가 경제의 미래를 이끌어갈 우수 딥테크 스타트업 1000개 이상을 선정하고 집중 지원을 통해 글로벌 유니콘을 육성하는 프로젝트를 진행하고 있다. 현재까지 최종 217개사를 선정했다.

선정된 스타트업은 향후 3년간 최대 6억원의 사업화 자금과 기업 수요에 따라 별도 평가를 거쳐 최대 5억원의 연구개발(R&D) 자금 등 총 11억원을 직접지원 받고, 정책자금‧보증‧수출 등을 연계 지원받을 수 있다.

또한 신산업 분야별 기술사업화 주관기관으로부터 산업별 특성에 맞는 특화 지원을 받는다. 우주·항공 분야는 한국우주항공연구원을 통해 보유 장비를 활용한 기술개발과 사업화 촉진, 글로벌 인허가 획득, 국제 항공우주전시회 동반 참가 및 마케팅 등을 지원받게 된다. 괄목할만한 성과를 달성한 우수 스타트업의 경우 향후 2년 동안 최대 10억원의 글로벌 스케일업을 위한 사업화자금을 후속 지원받는다.

신규로 선정 스타트업을 살펴보면, 고도의 기술력을 보유한 스타트업을 선발하는 만큼 연구원 창업 스타트업이 전체 선정 대비 80.2%(174개사)를 차지했고, 2023년까지 평균 누적 투자액 89억원, 2023년 평균 투자액은 18억원으로 민간에서도 기술력을 검증한 우수한 스타트업이 선정된 것으로 나타났다.

이날 ‘초격차 스타트업 현판식’에선 컨텍의 위성 데이터 관제 시설을 관람하고, 소형 위성 모형과 우주지상국 기반 위성 데이터 솔루션 기술 등을 논의했다. 이노스페이스(우주·항공), 코엘트(해양), 에스엘즈(AI·빅데이터), 크립토랩(사이버보안·네트워크), 큐심플러스(양자기술) 등 신규 선정 초격차 스타트업 간담회도 진행됐다.

오영주 중기부 장관은 “AI, 우주·항공 등 신산업 분야의 딥테크 스타트업이 우리나라의 경제를 책임질 수 있는 신성장동력인 걸 확인할 수 있었다”며 “중소벤처기업부는 우리나라 딥테크 스타트업이 초격차 프로젝트 참여를 계기로 글로벌 시장을 선도할 유니콘으로 성장할 수 있도록 모든 정책 역량을 집중해 지원하겠다”고 밝혔다.