[뉴스스페이스=이종화 기자]
<편집자주> 유튜브, 인스타 등에서 활동하는 인플루언서들이 '협찬을 받지 않았다', '광고가 아니다'라는 사실을 보이기 위해 "내 돈 주고 내가 샀다"라는 뜻의 '내돈내산'이라는 말이 생겼다. 비슷한 말로 "내가 궁금해서 결국 내가 정리했다"는 의미의 '내궁내정'이라고 이 기획코너를 명명한다. 우리 일상속에서 자주 접하는 소소한 얘기거리, 궁금증, 호기심, 용어 등에 대해 정리해보는 코너를 기획했다.
골프공 표면의 딤플(작은 홈)은 비거리 향상에 결정적인 역할을 한다. 딤플은 골프공 주변에 난기류를 만들어 공기 저항을 줄이고, 매끈한 공에 비해 저항이 약 50% 감소하며 비거리는 크게 늘어난다. 이는 골프공이 비행 중 공기층이 더 붙어 흐름이 늦춰지면서 흐름 분리 현상을 지연시키기 때문이다.
SimScale, Noble Golf, Scientific American, Nature, Wisdom of the Spirit에 따르면, 딤플의 갯수는 일반적으로 300~500개, 예를 들어 타이틀리스트 Pro V1 공은 352개의 딤플을 지닌다. 딤플의 깊이나 패턴에 따라 비행 안정성과 스핀 등에 영향을 주며, 골프공 공기역학 연구에서는 딤플 덕분에 공이 더 오래 떠 있을 수 있어 비거리 증대가 확인되고 있다.
특히 골프공 딤플의 크기, 깊이, 패턴은 비거리와 비행 특성에 결정적인 영향을 미친다. 깊이는 평균 약 0.010인치(0.25mm) 정도지만, 0.001인치(약 0.025mm)의 미세한 깊이 변화만으로도 비행거리와 궤적이 크게 달라지는 것이 실험적으로 측정됐다.
또 딤플이 깊을수록 공기 저항(드래그)은 줄지만, 비행 궤도는 낮아지고 비거리가 늘어나는 경향이 있다. 반대로 딤플이 얕을 경우 공이 더 높은 각도로 날아가며, 백스핀도 많아진다.
Scientific American에 따르면 0.001인치 깊이 변화만으로도 공의 궤적과 비거리가 급격히 변화할 수 있다. 얕은 딤플은 고탄도·다소 짧은 비거리, 깊은 딤플은 저탄도·긴 비거리를 제공한다.
게다가 딤플 배열과 형태(원형, 육각형, 변형형 등)에 따라 공기 흐름이 달라진다. lift(양력)와 drag(저항)의 최적점이 다르게 설계되기 떄문이다. 연구에서는 둥근 딤플은 lift와 drag가 균형 잡힌 반면, 육각형은 lift 증가는 있지만 약간의 drag 증가, 변형형은 drag가 줄면서 lift 감소 효과가 보고됐다.
딤플 크기는 대부분 일정하지만, 크기와 깊이 조합, 배열간 간격, 패턴(대칭/비대칭) 변화로 비거리·스핀·정확성을 달리하는 공들이 출시되고 있다.
실제로 딤플은 공 주위에 난류 경계층을 형성, 뒤에 생기는 wake(와류) 영역을 작게 하여 드래그를 50%까지 줄일 수 있다. 매끄러운 공은 같은 스윙 조건에서 딤플공보다 비거리가 약 절반에 그친다. 즉 딤플의 크기, 깊이, 패턴 최적화는 곧 골프공의 비행을 과학적으로 설계하는 핵심 요소임이 다수 실험·논문으로 검증돼 있다. “0.001인치의 깊이 변화가 비행 경로와 비거리를 극적으로 바꾼다”는 과학저널 연구에서 수치로 입증됐다.
골프에서 나온 이 딤플효과는 물리 현상을 넘어 사회적·문화적 은유로도 확장돼 왔다. 서양에서는 ‘딤플 효과’라는 표현으로, 빈번한 작은 건강 문제(잔병치레)가 오히려 면역력이나 내구성을 키워 장수에 기여한다는 개념이 있다.
즉, 완벽하지 않은 상태가 삶에서 역설적인 장점과 지혜를 낳는다는 의미이다. 이런 맥락에서 자신만의 약점을 성장과 자기 발전의 디딤돌로 삼는 삶의 태도를 '딤플 라이프'라 부르며, 이를 실천하는 사람은 '딤플러'라고 한다. 예컨대, 외모에 자신 없더라도 인격과 지혜를 쌓아 자신의 약점을 극복하는 사례, 혹은 배움의 기회를 늦게 잡았지만 더 부단히 노력해 오히려 현명해진 이들의 삶이 대표적이다.
이와 같은 관점은 ‘딤플’이라는 물리적 특징이 인생의 다양한 역경과 만남, 노력의 상징으로 승화된 것이다. 인생의 관계 속에서 우리는 서로 좋은 향기를 주거나 받으며 삶을 풍요롭게 할 수 있다. 좋은 만남과 감사하는 마음을 품는 것 역시 딤플 효과의 연장선에서 건강한 꿈과 행복을 이루는 지혜로 해석 가능하다.
과학적 수치와 연구 결과에 따르면, 딤플은 골프공 비행거리 향상에 거의 절반 가까운 항력(공기저항) 감소 효과가 있음이 확인됐다. 또한 난류를 적극적으로 활용해 비행 안정성을 높여 비거리 최대화에 기여하며, 난류 특성은 흔히 ‘부드러운 난기류’라고 불린다. 이런 원리는 항공기 날개, 자동차 등 다양한 분야의 공기역학 연구에서도 응용 중이다.
따라서 딤플효과는 작은 결점과 역경이 오히려 전체 성과와 성공에 긍정적 영향을 주는 ‘성공의 디딤돌’이라는 의미로 우리 삶에 영감을 준다. 누구든 자신의 딤플을 인지하고 이를 성장의 발판으로 삼으면 각자의 인생에서 행복과 지혜를 추구하며 주인공이 될 수 있음을 말한다.
