[뉴스스페이스=김시민 기자] 스피어코퍼레이션(SPHERE Corp.)이 우주항공 초합금 소재 분야의 세계적 석학이자 글로벌 산업 리더로 꼽히는 샤일레쉬 파텔 박사(Shailesh Patel PhD, CEng)를 최고기술책임자(CTO)로 영입했다고 16일 밝혔다.

이번 영입은 스피어가 차세대 항공우주 소재 및 기술 선도 기업으로 도약하는 데 핵심 동력이 될 전망이다.

세계 10대 우주항공 소재기업 PCP 출신, 20년간 글로벌 초합금 산업 이끈 최고 권위자

파텔 박사는 영국 리즈대에서 재료과학 및 공학 학사, 맨체스터대에서 부식공학 석사, 버밍엄대에서 금속공학 박사 학위를 취득했다. 50편 이상의 기술 논문을 발표했고, 초초임계 보일러 튜브 합금(Ultra-supercritical boiler tubing alloy) 관련 미국 특허 등록 발명자이기도 하다.

그는 최근까지 미국 프리시전 캐스트파츠(PCP)에서 20년 이상 근무하며, 연구 및 기술 부문 부사장으로 Special Metals, Timet, Wyman Gordon 등 전 세계 30여 개 사업장, 45억 달러(6조원) 규모의 사업을 총괄했다. PCP는 2016년 워런 버핏의 버크셔 해서웨이에 인수된 이후 세계 10대 우주항공 소재기업으로, 시가총액 323억 달러(44조2000억원)에 달한다.

특히 파텔 박사는 니켈 합금 제품 포트폴리오의 매출 기여도를 두 배로 끌어올리고, 공정 최적화를 통해 연간 2500만 달러(340억원) 이상의 영업이익(EBIT)을 달성하는 등 연구, 엔지니어링, 품질, 사업 개발 전반에서 탁월한 성과를 거뒀다. PCP 이전에는 SMC, 인코 알로이즈 등에서 청정 용해 기술, 고강도 합금 개발, 제조 현대화 등 핵심 과제를 주도했다.

“스피어의 비전과 혁신, 내 열정과 맞닿아”…글로벌 공급망·기술 경쟁력 강화

파텔 박사는 “스피어의 대담한 비전과 혁신에 대한 헌신이 내가 평생 추구해온 재료과학과 기술의 한계를 넘어서려는 열정과 깊이 맞닿아 있다”며 “재능 있는 팀과 함께 21세기 이후를 위한 항공우주 솔루션을 발전시켜 나가겠다”고 소감을 밝혔다.

스피어 관계자는 “파텔 박사는 항공우주 소재 분야에서 전문성과 글로벌 네트워크를 갖춘 인물”이라며 “그의 합류로 스피어는 항공우주 산업 특화 글로벌 공급망 관리(GSCM) 경쟁력을 강화하고, 전략적 사업 확장을 본격화할 계획”이라고 밝혔다. 이어 “앞으로 그의 리더십 아래 차세대 우주항공 기술과 소재 발전을 선도하겠다”고 강조했다.

스피어의 샤일레쉬 파텔 CTO 영입은 글로벌 항공우주 소재 산업에서 기술 리더십을 확보하고, 차세대 성장동력 확보와 글로벌 시장 확장에 박차를 가하는 신호탄으로 평가된다.