[지구칼럼] 폐플라스틱 병, 파킨슨병 '치료제'로 환골탈태…"폐기물을 신경계 질환 치료제로 전환한 최초 사례"

분석을 위해 조작 박테리아를 수확하는 스티븐 월리스 교수 / 에든버러 이노베이션스

[뉴스스페이스=이종화 기자] 에든버러 대학교 과학자들이 유전자 조작 박테리아를 이용해 버려진 플라스틱 병을 파킨슨병 1차 치료제인 L-DOPA로 전환하는 방법을 개발했다.

Phys.org, Mirage News, Independent, Yahoo UK에 따르면, 3월 16일(현지시간) Nature Sustainability에 게재된 이 연구 결과는 생물학적 공정을 통해 플라스틱 폐기물을 신경계 질환 치료제로 전환한 최초의 사례다.

유전자 조작 대장균(E. coli)을 활용해 PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트) 폐플라스틱 병을 파킨슨병 1차 치료제 L-DOPA로 전환하는 기술이다. 즉 PET 폐기물을 테레프탈산(terephthalic acid)으로 분해한 뒤 박테리아의 생물학적 반응으로 L-DOPA를 생산하며, 실험실 규모에서 5.0g/L의 고수율(최대 55% 변환율)을 달성했다.

전 세계 연간 PET 생산량은 5000만톤에 달하며, 기존 재활용률은 20~30% 수준에 그쳐 매년 수억톤의 폐플라스틱이 매립·소각·해양 오염으로 이어지고 있다. 연구팀은 이 기술이 화석연료 기반 전통 제조(글로벌 L-DOPA 생산량 연 250톤) 대비 탄소 배출을 대폭 줄일 수 있다고 강조했다.

스티븐 월리스(Stephen Wallace) 교수의 연구는 작년 Nature Chemistry에 발표된 PET→파라세타몰(최대 5g/L 생산) 성공을 바탕으로 신경계 치료제 영역까지 확장됐다. 1400만 파운드(약 250억원) 규모의 카본-루프 지속가능 바이오제조 허브(C-Loop)에서 진행된 이 프로젝트는 UKRI와 IBioIC 지원으로 산업화 준비 단계에 진입했다.

리즈 플레처 IBioIC 부사장은 "플라스틱 폐기물을 자연과 협력해 고부가 의약품으로 재설계하는 패러다임 전환"이라고 평가했다. 향후 최적화와 경제성 분석을 통해 향료·화장품·산업화학물질 생산으로 확대될 전망이며, 월리스 교수는 "플라스틱을 '탄소 자원'으로 재인식해 녹색 혁명을 일으킬 것"이라고 밝혔다.

과학전문매체들은 이 기술을 "폐기물→의약품 최초 사례"로 조명하며 바이오경제 전환의 상징으로 보도했다. 글로벌 플라스틱 재활용 시장은 2026년 473억 달러 규모로 성장할 것으로 예상되며, PET 부문 CAGR 6.9%를 기록 중이다.

그러나 산업화까지 확장성·비용 경쟁력 확보가 관건으로, 연구팀은 추가 최적화와 환경·경제 평가를 진행할 계획이다. 이 기술이 상용화되면 연 5000만톤 PET 폐기물 중 일부를 활용해 수백억 달러 규모의 바이오업사이클링 시장을 창출할 잠재력을 지녔다.

[빅테크칼럼] 모건스탠리 "중국, 슈퍼앱 타고 ‘소비자 AI 사용률’ 미국 추월"…“AI모델 성능보다 생활플랫폼 동선”

[뉴스스페이스=이승원 기자] 중국이 생성형 AI의 소비자 접점 경쟁에서 미국을 앞섰다는 분석이 나왔다. 미국이 최첨단 모델의 성능 경쟁에서 우위를 유지하는 반면, 중국은 위챗·타오바오·메이퇀 등 이미 생활 인프라가 된 플랫폼에 AI를 심어 이용과 결제, 광고를 한 흐름으로 묶는 방식으로 대중화 속도를 끌어올렸다는 진단이다. ‘주 1회 AI 사용’ 중국 80%, 미국 54% 모건스탠리가 9월 14일 내놓은 ‘China’s AI Path: Consumer AI—Beyond the Chatbot Race’ 보고서에 따르면, 중국 응답자의 80%는 개인 용도로 AI를 주 1회 이상 사용한다고 답했다. 미국의 같은 응답 비율은 54%로, 중국이 26%포인트 높았다. 직장 내 AI를 주 1회 이상 활용한다는 비율도 중국 취업자 응답자는 77%였고, 미국은 54%로 집계됐다. 다만 이 수치를 곧바로 양국 전체 인구의 AI 보급률로 해석해서는 안 된다. 모건스탠리 AlphaWise 조사는 중국의 1~4선 도시 거주 18~59세 소비자 약 2000명을 대상으로 한 표본조사다. 표본의 도시·연령 편향과 양국 조사 시점 차이가 있을 수 있어, ‘중국 전체 국민의 80%가 매주

[빅테크칼럼] “반도체는 11월을 기다리지 않았다”…삼성전자 테일러 팹, 테슬라 AI칩 생산 시작

[뉴스스페이스=김정영 기자] 삼성전자가 미국 텍사스주 테일러 파운드리에서 테슬라용 차세대 인공지능(AI) 칩 AI5의 2나노미터(㎚) 시험 생산에 들어간 것으로 전해졌다. 다만 이는 양산 개시가 아니라 수율과 공정 안정성을 검증하는 시제품 단계다. trendforce,electrek, electrek, techtimes, finance.biggo에 따르면, 삼성의 미국 첨단 파운드리 거점이 가동 준비를 넘어 실제 고객 칩 웨이퍼를 투입하기 시작했다는 점에서 의미가 크지만, 테슬라와 체결한 165억달러 장기 공급 계약의 공식 생산 대상은 AI5가 아니라 AI6로 알려져 있어 두 사안은 엄밀히 다르다. 삼성전자는 당초 11월 전후로 예상됐던 테일러 공장의 본격 가동 일정에 앞서, 최근 일부 생산라인에서 테슬라 AI5용 2나노 웨이퍼를 생산하며 양산성 검증에 착수했다. 삼성은 올해 말까지 최종 양산 검증을 마치고 2027년부터 고객사 공급을 확대한다는 계획으로 알려졌다. ‘가동’ 아닌 ‘검증’…수율이 승부처 이번 단계의 핵심은 시험 생산과 수율 검증이다. 반도체 설계를 마친 뒤 실제 공정에 적용하는 테이프아웃(tape-out), 시험 웨이퍼 생산, 결함 분석과 수

[이슈&논란] '카메라 뺀 메타 AI 안경' 나오나…프라이버시 역풍이 만든 ‘루나’의 역설

[뉴스스페이스=이현주 기자] 메타 플랫폼스가 카메라를 제거한 AI 스마트 안경 ‘루나(Luna·가칭)’를 올가을 내놓는 방안을 추진하는 것으로 전해졌다. 사진·동영상 촬영이라는 핵심 기능을 과감히 덜어내고 음성·AI 비서 기능에 집중하는 전략은, 스마트 안경 시장의 급성장과 ‘상시 감시 도구’라는 사회적 반발이 정면충돌한 결과로 해석된다. The Information 보도를 인용한 로이터가 15일(현지시간) 메타 플랫폼스가 카메라를 탑재하지 않은 새 AI 스마트 안경을 올가을 출시할 계획이라고 보도했다. 내부 코드명은 ‘루나’이며, 사진과 동영상 촬영 기능은 없애는 대신 음성 명령, 스피커, 마이크, 메타 AI 접근 기능을 중심으로 설계될 것으로 알려졌다. 보도대로라면 메타는 오는 23~24일 열리는 연례 개발자 행사 ‘메타 커넥트(Meta Connect)’ 전후로 복수의 스마트 안경 신제품을 선보일 가능성이 있다. reuters, biometricupdate, thecooldown, gadgetreview, timesofindia.indiatimes, 9to5google에 따르면, 루나의 가장 큰 의미는 기능 추가가 아니라 기능 삭제에 있다. 지금까지 스마

[빅테크칼럼] TSMC "AI는 세 살짜리 슈퍼맨"…'AI 칩 최대 수혜자' TSMC가 R&D 금고 앞에서 브레이크 밟은 이유

[뉴스스페이스=이은주 기자] 세계 최대 파운드리 TSMC가 회사의 생존 경쟁력인 공정 연구개발(R&D)과 핵심 제조 데이터 앞에서 AI를 ‘강력하지만 판단력이 부족한 세 살짜리 슈퍼맨’으로 규정하며 명확한 경계선을 그었다. AI 반도체 공급망의 한가운데 선 기업이 내놓은 메시지는 단순한 기술 보수론이 아니라, AI 도입의 성패가 ‘활용 범위’보다 ‘기밀·책임·최종판단을 누가 통제하느냐’에 달렸다는 산업 현장의 경고로 읽힌다. finimize, tradingview, capitalbrief, taipeitimes, seekingalpha에 따르면, TSMC 집행부사장 겸 공동 최고운영책임자(Co-COO) 미위제(Y.J. Mii)는 9월 15일(현지시간) 모교인 국립대만대(NTU) 포럼에서 “AI는 세 살짜리 슈퍼맨과 같다. 매우 강력하지만 자신이 어떤 피해를 일으킬지 모르고, 옳고 그름도 모른다”고 말했다. 그는 특히 민감한 R&D 정보에 AI를 적용할 때 정보 유출 또는 데이터 손실 위험이 발생할 수 있다며 신중론을 폈다. 발언은 단순히 AI 성능의 한계를 지적한 것이 아니라, AI가 대규모 정보를 처리하는 능력과 기업 기밀의 맥락·책임을 판단

[빅테크칼럼] 딥시크 개발자 "앤트로픽의 AGI 패권, 히틀러의 핵폭탄 획득"

[뉴스스페이스=김정영 기자] 중국 AI 스타트업 딥시크(DeepSeek)의 핵심 개발자가 앤트로픽(Anthropic)의 AGI 주도 가능성을 “연합국보다 먼저 히틀러가 핵무기 기술을 얻는 상황”에 비유했다. 이 발언은 특정 기업을 겨냥한 감정적 수사에 머물기보다, 생성형 AI의 발전 속도와 모델 통제권, 오픈소스 확산, 미·중 기술패권 경쟁이 한 인물의 직업적 불안과 결합해 폭발한 사례로 읽힌다. “내 재능을 어제에 묻어야 한다” businessinsider, officechai, gazeteoksijen, huggingface, agihunt, marktechpost에 따르면, 온라인에서 ‘interestingLSY’라는 이름을 쓰는 류성위(Shengyu Liu)는 공개 위챗 계정에 올린 장문의 글에서 “나는 재능을 어제에 묻어둘 수밖에 없다”는 제목으로, "자신이 개발에 관여한 AI가 결국 자신의 전문성을 대체할 수 있다"는 역설을 고백했다. Business Insider 보도에 따르면 류는 딥시크 V4.1-Flash의 핵심 구성요소인 어텐션 커널 개발에 참여했다고 밝히며, AI가 약 1년 전만 해도 문서 검색과 버그 점검을 돕는 수준이었다면 이제는 GP

[The Numbers] 현대차 “보스턴 다이내믹스 내년 IPO 어려워”…주가 띄운 아틀라스, 이제는 손익계산서 시험대

[뉴스스페이스=김정영 기자] 현대자동차그룹이 미래 성장축으로 내세운 휴머노이드 로봇 사업이 ‘상장 스토리’보다 ‘상용화 성적표’를 먼저 요구받고 있다. 보스턴 다이내믹스가 내년인 2027년 기업공개(IPO)에 나서기는 어려울 것이라는 현대차그룹 고위 임원의 발언은, 로봇 기술력에 대한 기대와 사업성 검증 사이의 간극을 드러낸다. 로이터통신은 9월 14일(현지시간) 사안에 정통한 현대차그룹 고위 임원이 "보스턴 다이내믹스의 2027년 IPO 가능성을 두고 쉽지 않을 것(It won’t be easy)”이라며 “여건과 상황을 지켜봐야 한다”고 말했다고 보도했다. 이 임원은 아틀라스 휴머노이드 로봇이 아직 대규모로 배치되지 않았고, 보스턴 다이내믹스가 수익을 내지 못하고 있다는 점을 핵심 배경으로 들었다. reuters, neoteo, tipranks, cryptopolitan, retailnews, finance.biggo, techtimes에 따르면, 이번 발언은 시장이 ‘아틀라스 공개→공장 투입→외부 판매 확대→IPO’라는 직선형 성장 시나리오를 재평가하게 만들 수 있다. 휴머노이드 로봇은 영상 속 동작 시연이나 제한된 실험 환경에서의 과제 수행과 달리, 자

[빅테크칼럼] 트럼프는 '올인 서밋' 무대에 오른 젠슨 황에게 왜 전화했나…“AI 공포는 사기, 데이터센터는 미래의 석유” 전화의 정치경제학

[뉴스스페이스=김정영 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 로스앤젤레스 ‘올인 서밋(All-In Summit)’ 무대에 있던 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)에게 직접 전화를 걸어 AI 안전 우려와 개발 감속론을 “사기(hoax)”라고 규정했다. 황 CEO는 이에 “우리는 그런 일이 일어나도록 두지 않을 것”이라고 호응했다. 단순한 돌발 통화를 넘어, 미국의 AI 정책이 ‘선도권 확보를 위한 인프라·전력·반도체 총력전’으로 더욱 기울고 있음을 상징적으로 보여준 장면이다. 트럼프가 던진 메시지 The White House, nytimes, techcrunch, bloomberg, CNBC, business-standard에 따르면, 트럼프 대통령은 14일(현지시간) 황 CEO가 올인 서밋 무대에서 AI를 논의하던 중 약 5분간 전화 통화를 했다. 황 CEO가 전화를 스피커폰으로 연결하자 트럼프 대통령은 “로봇이 세계를 지배하지 않을 것이며, AI가 세계를 장악하지도 않을 것”이라면서 “AI가 인류를 파괴한다는 식의 주장은 사기”라고 말했다고 뉴욕타임스와 CNBC 등이 보도했다. 트럼프 대통령의 핵심 논리는 세 갈래다. 첫째, AI 위험론이 산업 발전을 과도하

[빅테크칼럼] 오픈AI·앤트로픽 AI 창업자들이 동시에 브레이크를 밟는 이유…두 가지 시나리오 경고 '통제 상실·권력 독점'

[뉴스스페이스=김정영 기자] 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 “AI 발전이 매우 심각하게 잘못될 수 있는 두 가지 길”로 인간의 통제 상실과 초강력 AI 권력의 독점을 꼽았다. 이는 단순한 종말론적 경고라기보다, AI 성능 고도화 속도가 안전성 검증·감시·민주적 통제 장치를 추월할 수 있다는 프런티어 AI 업계 내부의 위기 인식이 공개적으로 분출된 사례다. tech-insider, cnbc, newscord, axios, variety, thehill에 따르면, 올트먼은 14일(현지시간) X에 올린 글에서 “우리는 AI에 미래의 통제권을 빼앗길 수 있다”며 “AI는 언제나 사람에게 봉사해야 한다”고 밝혔다. 그는 또 “비상하게 강력한 AI가 한 사람이나 한 기업에 의해 모두에게 자기 세계관을 강요하는 수단으로 쓰인다면 결과는 극도로 디스토피아적일 수 있다”고 지적했다. 이어 프런티어 AI에 일관된 안전요건을 적용하는 연방 차원의 규제 틀을 지지하면서도, ‘속도 조절(pacing)’은 개발 중단이 아니라 역량 발전보다 정렬과 모니터링이 뒤처지지 않게 하는 장치라고 규정했다. ‘AI 반란’보다 현실적인 두 겹의 위험 올트먼이 제시한 첫 번째 위험은 통제

[빅테크칼럼] 영하 196도에 잠든 7명 ‘생명부활에 2억원 베팅’…냉동인간 1000명 '불로장생의 꿈', 과학과 희망 사이

[뉴스스페이스=이종화 기자] 호주 뉴사우스웨일스주 홀브룩의 한적한 산업단지 창고. 겉으로는 평범한 철제 건물 안에 법적으로 사망한 7명이 영하 196도의 액체질소 탱크 속에 보관돼 있다. 이들은 묘지에 묻히거나 화장되지 않았다. 미래 의학이 죽음과 난치병을 되돌릴 날을 기다린다는 전제 아래, 수억원의 비용을 내고 ‘냉동인간 보관소’에 자신의 몸을 맡긴 사람들이다. 과학계가 인간 전신을 되살리는 기술은 아직 존재하지 않는다고 선을 긋는 사이, 죽음 이후의 시간을 거래하는 산업은 이미 현실에서 작동하고 있다. theguardian, naked-science, observer, uraniumwaves, cryonics, cryocomparisons에 따르면, 남반구 유일의 인체 냉동보존 시설인 서던 크라이오닉스(Southern Cryonics)의 사업은 간단히 말해 ‘죽음 이후의 시간’을 사는 서비스다. 법적 사망 직후 시신을 빠르게 냉각하고, 세포 내 얼음 결정 형성을 줄이기 위한 동결보호제를 주입한 뒤, 약 8시간에 걸쳐 조직을 유리질 상태에 가깝게 만드는 ‘유리화(vitrification)’ 절차를 밟는다. 이후 시신은 대형 진공 보온용기인 듀어(dewar)