[뉴스스페이스=이승원 기자] 일반적으로 교도소는 벽으로 둘러싸인 운동장을 한가운데에 두고 ㄱ, ㄷ자 형태로 고층화된 건물이 늘어서 있다. 건물의 창문 배치도 정교하게 설치 되어 있는데 벽으로 막혀 있는 부분에만 창문이 달려 있어서 바깥 풍경을 전혀 볼 수 없다.
어디에 뭐가 있는지 절대로 알 수 없게 만들어서 탈옥을 꿈도 꾸지 못하게 원천봉쇄 하려고 이런 구조로 만든 것이다. 교도소는 주요기반시설이므로 구조에 대한 자세한 내용은 일반인에게 공개되어 있지 않다. 즉 범죄자들이란 특수한 집단을 수용하는 건물이라는 속성 때문에 건물 구조가 굉장히 특이하다.
1차로 주위의 언덕 능선을 휘감는 철조망이 있으며, 철조망 뒤로 참호가 있고, 2차로 일반적인 울타리, 3차로 주벽이라고 부르는 높고 두터운 담벼락이 있다. 이 '주벽'은 그 높이가 10m가 넘으며 주벽 곳곳에는 감시초소가 설치되어 있다. 감시초소는 주벽보다 훨씬 높으며, 주벽 내부에서 교도소 안을 모두 들여다 볼 수 있다. 그 안으로 다시 동작감지 센서지대→동작감지 울타리가 있으며, 그 안에 다시 여러 구역으로 분획된 담벼락이 있고, 그 안에 수용자들이 생활하는 사동(舍棟)이 있다.
여러 구역으로 분획된 담벼락엔 철문으로 된 통용문이 있는데, 과거에는 교정시설경비교도대가 그 곳에서 보초를 서며 문을 여닫곤 했으나, 교정시설경비교도대의 완전폐지로 현대에는 대부분이 지문 인식형의 전자식 자동문으로 바뀌었다. 이미 2000년에 건설된 여주교도소를 시작으로 수형자들이 생활하는 방문까지 전자동화가 진행 중이다.
교도소의 상징은 높은 담벼락과 감시대, 그리고 그 감시대를 순찰하는 무장 경비원들인데 교정시설경비교도대의 폐지로 현대에는 감시 카메라로 대체되어 찾아볼 수 없는 광경이다. 일부 교정시설은 빌딩 형태로 지어서 건물 자체가 주벽, 울타리 등의 기능을 하게 하기도 한다.
이런 복잡한 구조 때문에 처음 근무하는 직원들은 헤매기 일쑤라, 일부 교도소는 원칙적으로 소유를 금지하는 지도를 암암리에 교도관들에게 주면서 길을 익히게 한다. 수형자는 아무리 오래 생활해도 사동→접견실→운동장→공장(출역장)→사동 루트인 자신의 구역 외에는 가는 것 자체가 금지되어 있어서 단독 보행으로는 길을 찾을 수 없다.
여기에 새로 부임하는 보안과장은 항상 보안에 취약하다며 담벼락에 철조망을 추가로 올리라고 한다든지, 새로운 울타리나 철문을 만들라는 지시를 하게 되는데, 이게 누적되면 교도소는 그야말로 철조망과 철문으로 수두룩 빽빽해진다.
오래된 교도소는 문마다 열쇠가 다 달라서 직원들이 열쇠꾸러미를 가지고 다니는데, 보안상 열쇠에는 아무런 표시를 하지 않는다. 게다가 이 열쇠 꾸러미에는 아무 문도 열지 못하는 가짜 열쇠 몇 개를 섞어놓기도 한다. 열쇠 꾸러미가 수감자의 손에 들어갔을 경우 탈옥하는 데 걸리는 시간을 오래 걸리게 만들어 수감자를 추적할 시간을 벌기 위해서이다.
영화에서 자주 나오는 클리셰이지만 수형자는 이 열쇠꾸러미를 주워도 맞는 열쇠를 찾느라고 수십 개의 열쇠들을 열쇠구멍에 하나하나 넣어 보면서 헤매게 된다. 교도관은 이걸 순서로 기억해서 찾아 사용한다. 요즘 교도소는 입구부터 수용자 방까지의 7~8개 정도 설치된 문을 전부 지문인식기와 보안카드+비밀번호로 열고 들어가는 것이 일반적이다. 그렇기 때문에 문을열기 위해서는 지문이 등록된 교도관이 반드시 필요하다.
복잡한 구조 때문에 화재에 취약할 것 같지만 주로 불연성 자재를 이용하기 때문에 취약하지는 않다. 사무실에도 화기 배치 승인을 받아야 화기를 놓을 수 있다. 목조건물이나 나무로 된 제품이 없으며, 전부 다 불연재료로 구성되어 있다. 심지어 외국인보호관찰소에서 베개를 이용한 화재사건이 일어나자 베개마저 전부 회수하고 불연성 메모리폼으로 바꿔주었다.
취사장에서도 화재의 위험성 때문에 화기를 사용하지 않고, 압력으로 찌는 음식만 조리한다. 교도소 차원에서 소방 전담 직원을 두고 수시로 전 직원 소방훈련을 하지만 교도소에서 불이 잘 나지 않는 데는 그럴 만한 요소가 없다는 점이 더 크게 작용한다. 반대로 탈 것이 많은 산림 지역은 아무리 전담 산불 감시요원들이 있어도 건조기에는 쉽게 화재가 난다.
탈옥이나 흉기 악용 방지 차원에서 금속 등 매우 단단한 재질로 된 생필품을 찾을 수 없다. 바깥 세상에서는 금속으로 만드는 생필품도 교도소 안에서는 대부분 플라스틱제나 목재다. 그래서 교도소에서 불법 무기 등이 발견되면 대부분 외부에서 반입한 것이거나 노역장에서 훔친 도구들이다.
교도소 구조 하면 가장 유명한 것이 벤담이 주장한 파놉티콘식 교도소인데 건물을 원형으로 만든 뒤 벽을 따라 수감실을 두고, 중심에 관리실을 두어 한 사람의 교도관이 모든 방을 감시하는 구조이다. 일부 북유럽 국가의 교도소는 인권 차원에서 사동 하나가 작고 2인실 위주이거나, 1개 사동에 겨우 6명이 있는 구조의 호텔식으로 지어지는 경우도 있다.
반면 개발도상국의 교도소는 엘살바도르의 CECOT처럼 한 방 안에 수십명씩 몰아넣는 그야말로 닭장이나 다름없는 구조를 가진 곳이 많다. 엘살바도르 테콜루카에 위치한 CECOT(Centro de Confinamiento del Terrorismo, 테러리스트 수감 센터)은 나이브 부켈레 대통령의 갱단 소탕 정책의 상징으로, 2023년 개소한 중남미 최대 슈퍼맥스 교도소다. 최대 4만명 수용 가능하며, 23헥타르 규모로 8개 셀 블록과 철저한 감시 시스템을 갖췄다.
