[뉴스스페이스=이현주 기자] 영국이 대한항공과 아시아나 기업결합을 승인했다. 이번 승인으로 대한항공은 사실상 아시아나항공 최종 인수·통합에 성큼 다가섰다. 

1일(현지시각) 대한항공은 영국 경쟁당국(CMA)으로부터 아시아나항공 인수와 관련한 기업결합 승인을 받았다고 밝혔다.

대한항공은 앞으로 미국, EU(유럽연합), 일본 경쟁당국의 기업결합 승인을 남겨두고 있다.

앞서 CMA는 지난해 11월 28일 대한항공이 자진 시정안을 제출한 뒤, 시장 의견을 청취해왔다. 지난 1월 26일 추가 검토를 위해 이달 23일까지 심사기한을 연장했지만 이보다 빠르게 결정을 내렸다.

대한항공 측은 "이번 CMA의 승인 결정은 대한항공이 제출한 시정조치가 경쟁 제한 우려를 해소할 수 있다고 판단했다는 방증"이라며 "이번 결정이 미국, EU, 일본 경쟁 당국과 적극 협조해 조속한 시일 내에 절차를 마무리하겠다"고 밝혔다.

EU 경쟁당국은 약 2년여간의 사전 협의를 거쳐 지난 1월 16일 본 심사를 개시했고, 2월 20일부터 2단계 심사를 진행 중이다. 미국의 경우 경쟁당국에서 지난해 추가 검토가 필요하다며 시간을 좀 더 두고 검토하기로 한 상태다. 일본 경쟁당국과는 사전 협의 절차를 진행 중이다.

대한항공은 아시아나 항공 인수·통합을 위해 지난 2021년 1월 14일 이후 총 14개 경쟁당국에 기업결합을 신고해, 앞으로 3개 경쟁당국의 승인을 남겨두고 있다.

EU와 미국, 일본 중 한 곳이라도 기업 결합 승인이 안되면 통합은 무산된다.