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우주·항공

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[우주칼럼] 드래곤플라이, 타이탄 정복 로터크래프트 '조립 본격화'…33억 달러 프로젝트 2028 발사 '트랙 온'

[뉴스스페이스=이승원 기자] NASA의 드래곤플라이(Dragonfly) 임무가 2026년 2월부터 메릴랜드주 로럴에 위치한 존스 홉킨스 응용물리학연구소(APL)에서 로터크래프트 본격 조립에 들어가며, 토성 위성 타이탄 탐사의 핵심 단계로 접어들었다. science.nasa., moneycontrol, dronexl, universetoday, dragonfly.jhuapl에 따르면, 엔지니어들은 2028년 발사를 목표로 드론형 우주선을 제작중으로, 무게 875kg, 길이·폭 3.85m, 높이 1.75m에 1.35m 길이 로터 8개를 장착해 타이탄의 고밀도 질소 대기(지구의 4배 이상)에서 최대 8km 비행이 가능하다. 핵심 전자 'IEM' 통합 성공, 3년 풍동 데이터 반영 초기 통합은 우주선의 '두뇌'인 통합전자모듈(IEM)과 전력전환유닛(PSU)에 집중됐으며, 배선 하네스 연결 후 전력·기능 테스트를 모두 통과했다. 이는 버지니아 NASA 랭글리 연구센터의 3년 풍동 테스트(고밀 가스 사용 타이탄 대기 시뮬레이션) 데이터를 바탕으로 한 결과로, 로터 응력·진동·공기역학 성능을 검증했다. Moneycontrol은 "극한 환경 하 시스템 완벽 작동 확인"으로