[뉴스스페이스=이승원 기자] 국내 우주항공 분야의 발전과 성장을 위해 외국인 인재 유치가 적극 추진된다. 정부는 이를 위해 양적인 면에 치중해 온 외국인 인력 수급을 질적인 측면에서 접근하는 방안을 모색하기로 했다.

최상목 부총리 겸 기획재정부장관이 윤영빈 우주항공청 청장과 12일 경남 사천의 항공산업 기업을 찾았다. 최 부총리는 “양적 차원의 외국인 정책이 질적으로 전환될 때”라며 우수한 외국 인력 유치를 위한 현장 소통과 협업체계 구축 필요성을 강조했다.

그는 근무현장을 살펴보고 "첨단으로 일컬어지는 우주항공 분야에서도 단순기능인력이 아닌 우수한 외국 인재를 유치한다면 현장 인력 수요를 충족하면서 동시에 글로벌 경쟁력도 강화해 나가는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다"고 말했다.

최 부총리는 "외국인 유치가 그간 분야별 단기 인력부족에 대응하기 위한 양적 확충 위주의 투자였다"며 "중장기 인구구조 변화 및 인력수급이 고려된 질적 성장 구조로 전환해 나가는 접근이 중요하다"고 설명했다.

그는 "이를 위한 부처 간 협업예산이 조기에 안착되기 위해, 관련 협회 및 업계와의 적극적인 현장소통과 피드백이 지속돼야 한다"고 말했다. 이어 "외국인 정책의 궁극적 성과는 체류외국인의 지역 '정착'에 의해 결정된다"며 "외국인들이 궁극적으로 지역에 정착할 수 있는 비자사다리 구축 등을 통해 현장의 어려움을 외국인들의 눈높이에서 계속 개선해 나갈 것"이라고 밝혔다.

이어 우주항공청을 방문한 자리에서 최 부총리와 윤 청장은 우주항공청 직원들과 오찬을 함께했다. 이들은 올해 문을 연 우주항공청에서 시스템이 빠르게 안착될 수 있도록 노력을 이어가고 있는 현장 직원들을 격려했다. 최 부총리는 우주항공청 직원들에게 “우주항공청은 타 부처 대비 인력이나 재정운용의 법적 유연성이 있는 만큼 기관 설립 취지에 맞춰 혁신적인 연구 분야에 맞춤형으로 확충이 필요하다”고 주문했다.

마지막으로 최 부총리는 현장과의 소통이 외국인 정책에 있어 가장 필수적인 요소임을 거듭 강조했다. 최 부총리는 “외국인 정책전환은 대내외적 여건상 선택이 아닌 필수인 상황”이라며 “지역 중소기업 및 외국인과 접점이 있는 관련 협회의 역할이 무엇보다 중요하다”고 말했다. 그러면서 “정책당국도 체류 외국인, 관련 협회와 지역 기업과 지속적으로 소통하면서 지속 가능한 외국인 정책을 위한 협업 체계를 구축해 나가겠다”고 약속했다.