[뉴스스페이스=김정영 기자]  스페이스X가 25일(현지시간) 21개의 스타링크 위성을 발사하는데 성공했다.

21개의 스타링크 위성을 실은 팔콘 9가 25일 오전 4시 48분(EDT) 캘리포니아의 밴덴버그 스페이스 포스(Vandenberg Space Force) 기지에서 발사되었다. 이번 발사는 스페이스X의 X(구 Twitter) 계정을 통해 라이브로 발사 5분 전부터 스트리밍되었다.

팔콘 9의 1단은 발사 후 약 8.5분 만에 바다에 있는 스페이스X 드론선에 안전하게 착륙했다. 이번 임무를 수행한 스페이스X팀에 따르면 이번 발사에 사용된 팔콘 9 1단은 6번째 발사 및 착륙이라고 전해졌다.

21개의 스타링크 위성은 발사 후 약 62.5분 만에 팔콘 9의 상단 단계에서 저궤도(LEO)로 배치되었다.

이번 발사는 플로리다의 Space Coast에서 팔콘 9 1단의 17번째 비행을 기념하는 스타링크 발사 후 2일도 채 되지 않아 이루어졌다, 팔콘 9의 17번째 재사용은 스페이스X의 최다 기록이다.

스타링크는 스페이스X가 추진하는 인터넷 서비스를 위한 초거대 위성군으로, 2000km 이하의 저궤도에 4750개 이상의 운영 위성으로 구성되어 있으며, 이 숫자는 앞으로 계속 증가할 전망이다.