[뉴스스페이스=윤슬 기자] 스페이스X의 우주선 '스타십'이 지구궤도 시험 비행을 위한 당국의 승인을 받았다.

15일(현지시간) CNBC 등 외신에 따르면, 미국 연방항공청(FAA)은 스페이스X에게 지구 궤도 비행 우주선 '스타십' 발사 면허를 승인했다.

FAA는 "스페이스X가 안전, 환경, 정책, 페이로드(우주선에 탑재하는 화물) 등 관련 조건을 모두 충족했다"며 "면허 유효기간은 5년"이라고 밝혔다.

스페이스X는 "세계에서 가장 크고 가장 강력한 로켓인 스타십이 이르면 17일 날아오르는 것을 목표로 하고 있다"고 밝혔다.

앞서 지난 7일 FAA는 17일 오전 7∼11시를 스타십의 잠정 발사 시간으로, 18∼21일을 예비 발사 기간으로 설정했다.

스페이스X는 미국 동부 시간 17일 텍사스주 보카 치카의 우주발사시설 '스타베이스' 발사장에서 스타십을 발사할 예정이다.

스타십은 총길이가 120ｍ, 스타십은 50m로이다. 로켓과 우주선은 모두 재활용이 가능하도록 만들어졌다.

스페이스X가 당시 공개한 비행 계획을 보면, 스타십은 텍사스주 발사장을 이륙해 멕시코만을 가로질러 지구 밖으로 나간다. 지구 궤도에 안착해 90분가량 비행한 뒤 하와이 주변 태평양 바다로 떨어질 계획이다.