[뉴스스페이스=이종화 기자] 우리는 인생을 살면서 많은 이들과 만나고 헤어진다. 그중에는 누군가의 이름을 떠올리면 저절로 웃음이 나오고 흐뭇하다. 반대로 어떤 이는 별로 떠올리고 싶지 않고, 때로는 다시 만나지 않기를 바라는 경우도 있다.

그러면 왜 어떤 이들은 다시 만나고 싶고, 매력적으로 느껴지는 걸까? 정확하게 그 이유를 알 때도 있지만, 대부분은 직관적으로 ‘저분이 매력적이구나’라는 그런 마음 자체일 수도 있다. 하지만, 끌리는 사람들에겐 분명히 그 이유가 있다.

저자는 그런 사람들의 매력과 끌림에 대해 오랜 기간 주목했다. 기자, 공무원, 교수로서 30년간 각계각층의 많은 이들을 만나 관찰하면서 이들의 삶에 대한 자세와 성공 내용을 메모하고 분석했다. 그리고 이를 매력의 관점에서 30가지로 책에 꼼꼼히 압축해 놓았다.

예컨대, 왜 겸손, 경청, 첫인상이 우리 인생에서 그렇게 중요한지, 실제로 그게 우리에게 어떤 매력을 선사하는지, 그리고 이를 뒷받침하는 학문적 연구 결과물과 함께, 어떻게 실천하면 될지를 알기 쉽게 풀어놓았다.

얼핏 보면 한 번쯤 들어봤을 수도 있는 내용이지만, 저자는 구체적으로 개별 매력 포인트가 우리 인생에 가져다줄 큰 변화에 주목하고 있다. 그런 점에서 이 책은 학교에서 배우기 어려운 지혜를 담아낸, 멋진 인생을 살아가기 위한 매력 지침서와 같다.

중요한 것은 꾸준한 훈련과 실천이다. 30가지 매력 포인트를 필독하고 따라 해 보면 된다. 하루, 일주일, 한 달, 그리고 일 년 뒤, 조금씩 변한 나, 그리고 이를 알아주는 주위 사람들의 이야기가 귓가에 들려올 날이 머지않을 듯하다. 지금부터 ‘매력 뿜뿜’의 세계로 초대한다.

저자 박기수는 경제학을 전공한 덕분에 대기업에 들어갔지만, 당시엔 꿈 많은 직장 초년병으로서 ‘직업 보람’을 딱히 느끼지 못했던 것 같다. 생각해 보면 “좋은 직장을 왜 박차고 나왔을까?”라는 농담도 해보지만, 다른 길을 가겠다고 언론사 시험을 본 게 글쟁이의 시작이었다.

통신과 신문에서 글을 썼다. 통신에선 “빨리 쓰라”고, 신문에선 “완결성 있게 쓰라”고 구박당하는 사이 15년이 흘렀다. 미래가 두려워 공부를 시작한 게 언론학 박사 학위를 받은 계기였다. 한국일보 사회부 시절, 정부 부대변인직을 맡아보라는 제의를 수락한 게 공직의 첫걸음이었다. 2~3년 생활하고 학교로 갈 생각을 했는데, 시간이 흘러 10년을 넘겼다. 덕분에 재직 시절, 박사(보건학) 학위를 하나 더 받는 호사도 누렸다.

이후 학교로 나와 학생들을 가르치던 2019년 말, 코로나가 갑자기 창궐했고, 과거 메르스 사태 당시 대응 상황 등을 방송에서 알려 주면서 한동안 꽤 알려진 방송인이 되기도 했다. 기자, 공무원, 선생으로 30년간 생활하면서 대통령부터 취약계층까지 많은 이들을 만났다. 관찰과 메모 습관 덕분에 이들을 기록하면서 인생의 성공과 매력에 관해 꽤 많이 고민했다. 아마도 그런 고민과 생각이 이 책을 위해 존재했던 것 같다.

◆ 추천사

우리는 인생을 살아가면서 다양한 사람을 만납니다. 어떤 이는 마주하기가 참 편합니다. 한 번 만났지만 왠지 정감이 갑니다. 반면에 다른 이를 만났을 땐 이런저런 이유로 마음이 불편합니다. 인생 칠십을 살아 보니, ‘매력’은 인생의 중요한 행복 열쇠이자 성공 가이드입니다. 이 책은 기자, 공무원, 교수로 30년 생활하면서 많은 분을 관찰한 인생 매력의 결정체를 담았습니다. 학교에서 배우긴 어렵지만, 학교수업만큼 중요한 인생수업 교재가 아닐까 싶습니다. 매력적인 나를 원한다면 꼭 읽어 보고 하나하나 실천해 보세요.

-최재천 (이화여자대학교 석좌교수, 생명다양성재단 이사장)

환경운동에 몸담은 지 40년이다. 환경운동이 낯설던 시절에서 이제는 전 세계가 기후위기로 몸살을 앓고 있으니, 참으로 ‘슬픈 세월’이 빠르다. 그간 많은 이들이 “가슴은 뜨겁게! 지구는 차갑게!”라고 외치며 환경 지키기에 동참해 왔다. 여전히 부족하지만 그런 덕분에 기후위기 극복에 남녀노소 불문하고 행동에 나서고 있다. 나는 이들을 지구상에서 가장 아름다운 분들이라 부르고 싶다. 가장 끌리는 이들이기도 하다. 이 책에는 내가 봐 온 이들의 특성이 고스란히 녹아들어 있다. 존재감 있는 매력 인생을 원한다면 필히 읽어 보길 권한다.

-최열 (환경재단 이사장, 서울환경영화제 조직위원장)

대학의 영어 표현인 ‘university’는 라틴어로 ‘전체(universitas)’라는 의미로, 다양한 학문을 배우는 고등교육기관이다. 이러한 대학교의 총장으로 5년째 일하면서 느끼는 것은 배움은 평생 배움이어야 한다는 점이다. 젊어서 하는 한때의 공부가 아니라, 자기발전을 위해 꾸준히 배우고 실천하는 것이 풍요로운 인생을 살아가는 지름길이다. 이 책은 어떻게 매력적인 인생을 살아갈 수 있을지에 대한 ‘평생 해답’을 제시하는 길라잡이다. 특히, 사회생활을 앞둔 학생이라면 30년 커리어 인생의 노하우를 단박에 가져갈 수 있으니 그 기회를 절대 놓치지 않길 바란다.

-이창원 (한성대학교 총장, 한국행정개혁학회 이사장)

저자가 한국일보를 떠난 지도 벌써 10년이 넘는다. 이후 관계, 학계 등 다양한 커리어를 거쳤지만, 신문사에서 맺은 인연이 지금까지도 이어지고 있다. 누군가와 오랜 세월 인연을 이어 간다는 건 그만큼 서로에게 ‘매력’이 있다는 뜻일 게다. 책을 보니 저자 스스로 인생의 매력 키워드를 실천해 온 것 같다는 생각이 든다. 저자가 제시한 30가지 포인트는 인생을 살아가는 데 필요한 자양분이다. 그런 점에서 이 책은 아름다운 인생 여정의 필독서이지 않을까 싶다.

-이성철 (한국일보 사장)

SCL그룹과 함께 사람들의 건강하고 행복한 삶을 꿈꾸며 40년간 쉼 없이 달려왔다. 행복한 삶을 위해 기본이 되는 것은 ‘건강’이지만 이 책은 ‘매력’이라는 또 하나의 열쇠를 우리에게 선물해 준다. 누구나 매력적인 사람이 되고 싶어 하지만, 그 방법을 아는 사람은 많지 않다. 저자와 이 책은 그 점에서 ‘매력적’이다. 이 책은 저자가 30년 동안 온갖 현장을 누비며 성공한 사람들을 관찰한 결과이자, 매력의 비밀에 대한 생생한 기록이다. 독자들이 이 책을 통해 매력의 비밀을 깨닫고 행복한 삶을 살기 바란다.

-이경률 (SCL그룹 회장, 연세대 총동문회장)

그간 가수와 방송인으로 생활하면서 기라성 같은 선배와 훌륭한 후배를 많이 만나 왔다. 어떤 선배는 방송 이미지와 좀 다른 반면, 다른 후배는 평소에도 방송 모습처럼 겸손하면서도 사교성이 높다. 매력적으로 산다는 것. 자신에게 주는 값진 선물이기도 하지만, 주위 선후배에게 무료로 제공하는 기분 좋은 에너지 같다. 책에는 내 인생 선배인 저자가 30년간 경험하고 느낀 인생 이야기가 스며 있다. 돈으로 살 수 없지만, 무엇보다 소중한 성공 인생의 보따리를 풀어놓은 것 같다. 읽고 실천만 하면 인생 로또가 따로 없지 않을까.

-배기성 (캔 멤버 가수, 방송인)

저자인 박기수 교수와 언젠가 커피 한잔을 할 때다. 대화 도중 시간관리 이야기가 나와서 해외출장 갈 때 시간을 효율적으로 관리할 수 있는 야간비행에 대해 이야기를 한 적이 있다. 이 이야기를 듣던 저자의 반짝이던 눈빛이 지금도 기억에 남는다. 나중에 보니 저자가 30년간 성공한 사람을 만나면서 경험하고 메모하여 책을 준비 중이라는 사실을 듣고는 놀랐다. 많은 사람을 만나고 그들의 이야기를 경청하던 저자가 알려 주는 매력적인 인생을 살아가는 사람의 공통점이 궁금하지 않은가? 그렇다면 이 책을 지금 펼쳐 보시길 권한다.

-김춘진 (제17대 · 18대 · 19대 국회의원)