[뉴스스페이스=이승원 기자] 윤석열 대통령은 27일 방한 중인 스펜서 콕스 미국 유타 주지사를 만나 "항공우주·바이오·첨단 제조업 등 분야에서 유타주와 협력을 확대하길 기대한다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 콕스 주지사의 첫 방한을 환영하며 이같이 말했다고 대통령실이 전했다.

윤 대통령은 콕스 주지사의 첫 방한을 환영하며 “콕스 주지사가 지난해 10월 유타주 차원의 한미동맹 70주년 기념식에 참석해 ‘한미동맹의 날’을 선포하는 등 한미동맹의 후원자 역할을 해주고 있다”며 사의를 표했다. 특히 “유타주가 항공우주, 바이오, 첨단 제조업 등을 집중 육성하면서 미국 내 혁신을 선도하고 있다”며 “해당 분야에서 한국과 유타주 간 협력이 심화할 수 있기를 바란다”고 했다.

윤 대통령은 또 유타주에 거주 중인 한인 동포 약 1만5000명이 지역 사회의 일원으로서 유타주 발전에 기여할 수 있도록 콕스 주지사의 관심과 지원을 당부했다.

이에 콕스 주지사는 "유타주가 6·25 전쟁 당시 군인 2만1000여명을 파병해 한국과 함께 싸운 오랜 친구"라며 "앞으로도 한미동맹 강화를 위해 노력을 아끼지 않겠다"고 말했다.

아울러 "유타주의 기술 중심지이자 중심 도시인 솔트레이크시티에 스타트업 33만개가 모여있는 미국의 차세대 스타트업 수도로 성장하고 있다"고 소개하며 "우수한 한국 기업이 유타주에 더욱 활발히 진출할 수 있도록 관심을 가져 달라"고 요청했다.