[이슈&논란] 1238억짜리 위성 탑재체 기술, 퇴직자 하드에 담겨 유출…항우연 보안 붕괴의 민낯

[뉴스스페이스=이승원 기자] 국가가 1238억원을 투입한 위성 핵심기술이 연구자의 퇴직과 함께 하드디스크에 담겨 연구기관 밖으로 나갔다. 반출된 자료는 6만956개, 169.4GB에 이르며 이 가운데에는 고해상도 광학·적외선 탑재체와 다목적실용위성 7A호 성능개선 등에 관한 보안과제 4건이 포함됐다.

실제 외부 유출 여부는 수사로 확인해야 하지만, 위성의 ‘눈’을 만드는 기술이 비인가 저장매체와 허술한 퇴직 절차를 통과했다는 사실 자체가 한국 우주 R&D 보안의 취약한 단면을 드러냈다. 한국항공우주연구원 퇴직 연구자의 자료 반출 사건은 단순한 퇴직자 관리 실패를 넘어, 한국의 정밀 지구관측 역량을 구성하는 광학·적외선 탑재체 기술의 관리 체계가 물리적 저장장치 하나에 의해 흔들릴 수 있음을 보여준다.

반출된 것은 ‘6만여 파일’, 핵심은 4개 보안과제

22일 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 국민의힘 서천호 의원실이 항공우주연구원 등으로부터 제출받은 자료를 근거로 동아일보 보도를 종합하면, 항우연에서 퇴직해 대학으로 옮긴 전직 연구자 A 씨는 비인가 상태의 HDD를 사용하다가 보안과제 4건을 포함한 연구파일 6만956개, 169.4GB를 삭제하지 않은 채 반출한 것으로 파악됐다. 이 중 보안과제 관련 파일은 9639개, 62.7GB로 전체 파일 용량의 약 37.0%에 해당한다. 보안과제는 건수로는 전체의 일부지만, 위성의 영상 획득 성능과 직결되는 탑재체 기술이라는 점에서 질적 중요도가 훨씬 크다.

반출 대상에 포함된 것으로 알려진 4개 과제의 연구비는 총 1238억원이다. 세부적으로는 EO/IR 위성 탑재체 개발 188억원, 고해상도 민간 광학위성 확보 815억원, 다목적실용위성 7A호 탑재체 성능개선 연구개발 215억원, 초고해상·고품질 광학탑재체 선행기획연구 20억원이다. 단순 합산하면 815억원 과제가 전체의 약 65.8%를 차지한다.

자료 반출이 곧바로 ‘국가핵심기술의 외부 유출’로 확정됐다고 말하기에는 이르다. 공개 보도상 A 씨는 향후 연구의 참고자료로 사용하기 위해 반출했으며, HDD는 자체 폐기했다고 주장한 것으로 전해진다. 그러나 HDD가 실제로 완전 폐기됐는지, 복제본·백업본·클라우드 저장본이 존재하는지, 반출 자료에 어떤 수준의 설계·시험·공정·부품 정보가 포함됐는지는 수사기관의 디지털 포렌식과 항우연의 자료 분류를 거쳐야 확인될 사안이다.

위성의 ‘눈’은 플랫폼보다 민감하다

문제의 중심은 위성 본체 전체가 아니라 ‘탑재체’, 특히 광학·적외선 카메라와 렌즈를 포함한 영상 획득 시스템이다. 위성에서 탑재체는 지상의 물체를 어떤 해상도로, 어떤 파장대로, 어느 정도 빠르고 정확하게 촬영할지를 결정한다. 망원경·렌즈·반사경·광구조체·검출기·전자모듈·영상보정 알고리즘·시험 데이터가 함께 결합돼야 성능이 나온다.

항우연이 공개한 다목적실용위성 7A호 개발 정보에 따르면, 이 위성에는 30cm급 이하 전자광학카메라와 적외선(IR) 탑재체가 계획돼 있다. 30cm급 해상도는 지상에서 약 30cm 크기의 물체를 식별할 수 있는 수준을 뜻한다. 위성 영상은 재난·산불·농업·국토관리 등 민수 분야뿐 아니라 군사 정찰, 중요 시설 감시, 이동체 분석에도 활용될 수 있어 ‘이중용도’ 성격이 강하다.

앞서 개발된 다목적실용위성 7호에는 서브미터급 초고해상도 전자광학카메라 AEISS-HR이 탑재됐다. 항우연은 시스템·탑재체의 핵심 개발을 주도했고, 국내 산업체 및 연구기관은 대구경 반사경, 고안정 경량 광구조체, 광전자 모듈 등 구성 요소 개발에 참여했다. 즉 탑재체 자료는 한 명의 연구자 개인 지식에만 머무는 것이 아니라, 위성 체계 설계와 시험·검증, 국내 공급망, 향후 수출 가능성까지 연결되는 집합적 기술자산이다.

한화시스템도 다목적실용위성 7호와 7A호를 위한 EO·IR 탑재체와 핵심 모듈 개발을 진행해 왔다고 밝히고 있다. 이는 광학탑재체 기술이 정부출연연구기관의 연구성과를 넘어 방산·우주산업 공급망과 맞닿은 산업기술이라는 의미다. 자료의 외부 반출 여부뿐 아니라, 어떤 기업·기관이 어떤 접근 권한을 갖고 어떤 방식으로 협업하는지까지 통합적으로 관리해야 하는 이유다.

‘파일 유출’보다 ‘통제 실패’가 더 큰 문제

이번 사안의 더욱 심각한 대목은 개인의 반출 행위 자체를 넘어, 연구기관이 저장장치의 탈거와 퇴직자 데이터 정리를 얼마나 체계적으로 통제했는가에 있다. 감사원은 과기정통부와 우주항공청 산하 연구기관을 점검한 결과, 한국전자통신연구원을 제외한 5개 기관에서 2024년 10월부터 2025년 9월까지 1년간 HDD 690대가 PC에서 분리됐고, 이 중 퇴직자가 사용했던 12대는 소재가 확인되지 않거나 파악이 어려웠다고 밝혔다.

항우연의 사례는 이 690대 중 일부가 아니라, 보안과제 파일이 남아 있는 비인가 HDD가 퇴직과 함께 외부로 이동한 사례라는 데 차이가 있다. 특히 언론 보도에 따르면 항우연은 사고 발생 뒤 약 8개월간 이를 인지하지 못했고, 상위기관 감사 과정에서야 확인한 것으로 전해진다. 만약 사실이라면 보안 통제의 초점이 네트워크 침입 차단에만 맞춰져 있고, 연구자 개인이 사용하는 저장매체와 퇴직·전직 절차의 데이터 통제는 사실상 비어 있었음을 보여준다.

감사원은 이에 따라 과기정통부와 우주항공청에 비인가 HDD 사용 금지, 저장매체 반출입 절차 마련, 소재 불명 HDD 12대에 대한 추가 조사와 후속조치를 통보했다. 일부 연구기관에서는 외부 접속이 가능한 NAS에 업무자료를 저장하거나 VPN을 통해 내부망에 접속한 사례도 확인됐다. 저장장치 반출, 외부 NAS, 원격접속은 각각 별개 문제처럼 보이지만, 모두 “누가 어떤 자료에 접근했고 어디로 옮겼는지”를 추적하지 못하게 만든다는 공통점을 지닌다.

서천호 의원은 “국가안보 및 국민경제에 중대한 영향을 미치는 국가 최상위 기술 자료가 아무런 제약없이 외부로 빠져나갔다는 것은 보안관리 부실의 심각성을 보여주는 사례”라며 “군사적인 정찰 등 안보와 직결된 위성의 핵심기능 관련 자료가 유출됐을 경우 국가안보에 심각한 위협이 초래되는 만큼 외부 유출 여부에 대한 철저한 수사가 이뤄져야 할 것”이라고 강조했다.

[영웅시대] 우주에 ‘팀’을 배달했다…누리호, 발사 성공 넘어 수송의 정밀도를 증명하다

[뉴스스페이스=이승원 기자] 누리호가 다섯 번째 비행에서 증명한 것은 단순히 우주에 도달하는 능력이 아니었다. 같은 임무를 수행할 위성 5기를 한 번에 싣고 올라가 서로 충돌하지 않도록 차례로 궤도에 내려놓았다. 한 기의 위성을 올리는 발사체에서 여러 위성을 정밀하게 배치하는 수송체계로 임무의 폭을 넓힌 것이다. 누리호는 10월 7일 초소형군집위성 2~6호의 궤도 투입에 성공하며 네 차례 연속 발사 성공을 기록했다. 누리호가 싣고 출발한 위성은 주탑재위성인 네온샛 5기와 부탑재 큐브위성 10기를 합쳐 15기다. 그러나 실제 분리돼 목표 궤도에 투입된 위성은 14기다. 35~40초 간격의 정밀 배달 누리호는 이날 낮 12시 25분 전남 고흥 나로우주센터 제2발사대에서 이륙했다. 1단과 위성 보호덮개인 페어링, 2단을 차례로 분리한 뒤 네온샛 5기를 35~40초 간격으로 내보냈다. 목표 고도는 570㎞였으며, 실제 위성 분리는 허용 오차 범위에 들어가는 575~580㎞에서 이뤄졌다. 6호는 오후 1시 8분께 남극 세종기지와 첫 교신에도 성공했다. 우주항공청이 지난 9월 공개한 설명자료에 따르면 이번 발사에는 분리 순간 위성에 전달되는 충격을 줄이는 저충격 분리장

[우주칼럼] 마크롱 참관 속 탄두 없이 쏜 핵미사일 경고…"자유로우려면 두려운 존재가 되어야"

[뉴스스페이스=이승원 기자] 북대서양으로 날아간 미사일에는 핵탄두가 없었다. 그러나 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 발사 직후 내놓은 메시지는 분명했다. “자유로우려면 두려운 존재가 돼야 한다. 두려운 존재가 되려면 강해야 한다.” 프랑스가 신형 잠수함발사탄도미사일(SLBM) M51.3의 첫 잠수함 발사에 성공하면서 핵억지력 현대화를 공개적으로 과시했다. 로이터통신과 프랑스 국방부 발표를 인용한 해군 전문매체 네이벌뉴스에 따르면, 프랑스는 10월 6일 브르타뉴 피니스테르 앞바다에서 핵추진 탄도미사일 잠수함 ‘르 비질랑’을 이용해 M51.3을 발사했다. 핵탄두를 싣지 않은 미사일은 북대서양의 사전 지정 구역에 떨어졌다. 프랑스 국방부는 낙하지점이 어느 해안에서도 수백㎞ 떨어져 있으며, 시험은 국제적 의무를 엄격히 준수한 가운데 진행됐다고 밝혔다. reuters, lemonde, aerotime, militarnyi, defence24에 따르면, 마크롱 대통령은 인근 해상의 다목적 호위함 ‘오베르뉴’에서 발사를 지켜봤다. 그는 공개 영상에서 “오늘 우리는 더 강해졌다”며 “메시지는 받아들여져야 할 곳에 크고 분명하게 전달됐다”고 말했다. 특정 국가를 공식 지목하

[우주칼럼] 15기 싣고 선 누리호 5차 발사 D-1…이번엔 ‘쏘는 힘’보다 ‘놓는 기술’이다

[뉴스스페이스=이승원 기자] 한국형 발사체 누리호가 다섯 번째 비행을 앞두고 발사대에 섰다. 이번 임무의 핵심은 역대 최다인 위성 15기를 우주로 운반하는 데 그치지 않는다. 여러 위성을 서로 다른 방향과 시간 간격으로 분리해 목표 궤도에 투입하는 정밀 수송 능력이 시험대에 오른다. 국내 발사체로 초소형 군집위성 여러 기를 한 번에 올리는 첫 시도다. 누리호는 이날 오전 6시께 전남 고흥 나로우주센터 종합조립동을 출발해 발사대로 이동했다. 오전 10시 35분께 기립·고정 작업을 마쳤으며, 오후에는 전원과 추진제를 공급하는 엄빌리칼 연결과 기밀시험이 예정됐다. 발사 가능 시간은 7일 낮 12시 23분부터 오후 1시 23분까지다. 시속 1.2㎞로 시작한 우주행 발사 준비는 속도를 늦추는 데서 시작됐다. 누리호를 실은 무인특수이동차량은 조립동에서 발사대까지 1.8㎞를 이동하는 데 약 1시간 30분이 걸렸다. 보도된 거리와 시간으로 계산하면 평균 시속 약 1.2㎞다. 우주로 향할 발사체가 지상에서는 보행 속도보다 느리게 움직인 셈이다. 이동 중 전달되는 충격을 줄이기 위한 조치다. 발사대에 세운 뒤에는 추진제 공급 계통과 전자·추적 장비를 확인한다. 한국항공우주연구

[이슈&논란] 비행 중 반려동물 사고, 대한항공만 발생한 진짜 이유…‘원인불명’ 뒤에 남은 10마리의 죽음

[뉴스스페이스=이승원 기자] 국내 항공사의 반려동물 항공운송 사고가 대한항공에만 집중된 것으로 나타났다. 단순히 사고 건수의 많고 적음을 넘어, 사망 원인과 운송 단계별 관리 기록을 얼마나 투명하게 공개하느냐가 항공 안전·동물복지의 새 기준이 될 전망이다. 4일 국회 국토교통위원회 소속 장경태 더불어민주당 의원이 국토교통부에서 받은 자료에 따르면 2022년부터 올해 8월까지 국내 11개 항공사의 반려동물 탑승·운송 과정에서 집계된 사고는 모두 27건이다. 이 가운데 폐사 10건, 동물의 격렬한 움직임에 따른 케이지 파손 17건이었으며, 사고는 모두 대한항공에서 발생했다. 폐사 10건 중 2건은 기내에서, 8건은 화물칸에서 발생한 것으로 집계됐다. 다만 대한항공은 같은 기간 25만9984건의 반려동물 운송을 처리해 국내 11개 항공사 가운데 가장 많았다. 운송량이 많은 항공사일수록 절대 사고 건수가 늘어날 가능성이 있기 때문이다. 그럼에도 운송 건수 상위권인 트리니티항공 13만7671건, 아시아나항공 12만7243건을 합친 26만4914건에서는 같은 유형의 사상 사고가 보고되지 않았다는 점은 대한항공이 설명해야 할 대목이다. 대한항공 측 자료를 기준으로 계산하

[이슈&논란] UAE "플라이두바이 부조종사, 비상용 도끼 사용한 테러"로 규정…기장 공격 후 항공기 조종장치 장악 '계획'

[뉴스스페이스=이승원 기자] 아랍에미리트(UAE)가 두바이발 텔아비브행 플라이두바이 FZ1073편 조종석 난투 사건을 단순 기내 폭력이나 항공 안전사고가 아닌, 부조종사의 계획된 테러 행위 시도로 공식 규정했다. 다만 범행 동기와 외부 연계, 항공사 채용·보안검증 과정의 허점 여부는 아직 수사 중이어서, 현 단계에서 특정 무장단체나 국가 배후를 단정하기는 이르다. UAE 검찰총장 “비상용 도끼로 기장 공격, 조종권 장악 시도” UAE 국영 WAM통신은 하마드 사이프 알샴시 UAE 검찰총장이 3일(현지시간) 플라이두바이 FZ1073편 사건 수사 결과, "부조종사가 테러 행위를 실행하려 했다고 밝혔다"고 보도했다. 알샴시 검찰총장은 부조종사가 비행 중 조종석 내부에 비치된 비상용 ‘크래시 액스(crash axe)’로 기장을 공격하고, 항공기 조종장치를 장악하려 했다고 설명했다. UAE 검찰은 물적 증거와 디지털 자료에 대한 기술 감식, 범행 동기와 사전 기획 여부, 관련 연계 관계를 계속 조사 중이다. 검찰은 “필요한 절차가 모두 끝나는 대로 최종 결과를 발표할 것”이라고 밝혀, 이번 ‘테러 시도’ 규정이 수사 종결과 기소를 뜻하는 것은 아니라는 점을 분명히 했

[영웅시대] 흉기 찔려 피범벅 된 채 조종실 문을 열다…174명 태운 여객기, 추락 막은 '영웅' 기장

[뉴스스페이스=이승원 기자] 흉기에 찔린 기장이 조종실 문을 열었다. 승객과 승무원이 공격자를 제압했고, 마침 기내에 타고 있던 다른 조종사들이 비행기를 착륙시켰다. 9월 30일 두바이에서 텔아비브로 향하던 플라이두바이 FZ1073편이 사우디아라비아 타북에 비상착륙하기까지의 경위다. ‘영웅 기장’의 이야기인 동시에, 위기 속에서 여러 사람의 대응이 이어져 참사를 피한 사건이기도 하다. 다만 부기장의 범행 동기는 아직 확인되지 않았다. 급강하한 737 맥스8 사건이 발생한 항공기는 보잉 737 맥스8이었다. AP통신, 로이터가 항공편 추적업체 플라이트레이더24 자료를 인용한 보도에 따르면 여객기는 두바이 출발 약 2시간 30분 뒤 고도 3만3000피트(약 1만58m)에서 1만7000피트(약 5182m)까지 약 1분 사이 급강하했다. AP는 항공기가 요르단 국경 부근에서 불규칙하게 선회한 뒤 약 1시간 후 타북에 착륙했으며, 방향타 대부분이 떨어져 나갔다고 전했다. 급강하 수치는 보도마다 다르다. 로이터는 여객기가 30초도 안 돼 약 1만4000피트(4267m) 하강했다고 보도했다. AP의 약 1분간 1만6000피트 하강과는 측정 구간과 인용 자료가 달라 보이는

[우주칼럼] 68년간 NASA는 어떻게 '세계의 연구소’가 되었나…"로켓은 케네디에서, 결정은 워싱턴에서, ‘상상력’은 전 세계에서"

[뉴스스페이스=이종화 기자] <편집자주> NASA가 문을 연 지 68년을 맞는 2026년 10월 1일, 뉴스스페이스는 플로리다 케네디우주센터의 발사대에서 텍사스 존슨우주센터의 관제실, 워싱턴 D.C. 메리 W. 잭슨 NASA 본부, 그리고 미국 전역의 연구·시험 거점으로 이어지는 NASA의 조직과 작동 방식을 집중 조명한다. 특히 2026년은 아르테미스 II가 유인 달 궤도 비행을 통해 반세기 넘게 멈춰 있던 인간의 달 탐사 서사를 다시 가동한 해다. NASA의 과거와 현재, 그리고 달·화성 탐사로 이어지는 미래를 함께 읽기 위해, NASA 공식 업무 개시일인 10월 1일을 맞아 이번 기획을 준비했다. NASA는 어떻게 만들어졌고, 본부와 케네디·존슨센터 등 각 거점은 어떤 역할을 나누며, 이 거대한 조직은 왜 로켓 발사를 넘어 지구의 기후·산업·문화에까지 영향을 미치게 됐을까. 1958년 10월 1일, 미국항공우주국(NASA)은 공식 업무를 시작했다. 소련의 스푸트니크 1호 발사가 불러온 충격 속에서 미국이 선택한 답은 단순한 로켓 개발 조직이 아니었다. 항공·우주과학·기술개발을 민간 정부기관의 틀 안에서 통합하고, 대학·기업·국제 파트너와 함께

[우주칼럼] 스타십 궤도 비행 생중계 중 포착된 'UFO' 소동…화면의 푸른 줄기는 로켓 배기가스? 과학이 설명한 착시

[뉴스스페이스=이승원 기자] 스페이스X의 초대형 우주선 스타십(Starship)이 9월 28일 14번째 비행시험에서 사상 처음 지구 궤도에 진입하고 차세대 스타링크 V3 위성 26기를 배치하는 데 성공했다. 그러나 역사적 성과 못지않게 주목받은 것은 생중계 화면을 스쳐 지나간 연한 청색의 길쭉한 빛줄기였다. SpaceX, reuters, npr, abcnews, interestingengineering, fortuneindia, teslarati, moneycontrol에 따르면, 일부 사회관계망서비스(SNS) 이용자들은 이를 ‘마더십’ 또는 UFO라고 주장했지만, 현재 공개된 영상과 비행 상황을 종합하면 슈퍼헤비 부스터의 잔류 배기가스가 희박한 상층대기 또는 우주 공간에서 팽창하며 햇빛을 반사한 현상일 가능성이 가장 높다. 다만 스페이스X가 해당 장면을 특정해 공식 분석 결과를 내놓지는 않아, 물체의 정체가 독립적으로 확정됐다고 보기는 어렵다. 미국 텍사스주 스타베이스에서 9월 28일 발사된 스타십 Flight 14는 스타십 개발 프로그램의 전환점으로 평가된다. 이전 13회 비행이 모두 안전성을 고려한 준궤도 또는 자유귀환 궤적에 집중했다면, 이번에는 실제

[우주칼럼] 머스크의 스타십, 첫 궤도비행 2% 부족한 '성공'… 초대형 발사체 경쟁 기준 바꿨다

[뉴스스페이스=이승원 기자] 일론 머스크가 이끄는 스페이스X의 초대형 발사체 스타십(Starship)이 9월 28일(현지시간) 처음으로 지구 궤도에 진입하고, 운용 목적의 스타링크 V3 위성 26기를 실제로 배치하는 데 성공했다. SpaceX, Space.com, Aviation Week, spacepolicyonline, lightreading, Orbital Radar에 따르면, 발사체의 최종 귀환 과정까지 완전하게 계획대로 진행된 비행은 아니었지만, ‘궤도 진입→상업 탑재체 투입→재진입·해상 착수’라는 핵심 사슬을 한 번의 임무에서 구현했다는 점에서 우주 발사 산업은 시험 단계에서 운용 단계로 넘어가는 중대한 분기점을 맞았다. 첫 궤도 진입, 첫 실사용 탑재체 스타십 14차 통합시험비행(IFT-14)은 미국 텍사스주 스타베이스에서 9월 28일 오전 7시48분59초(미 중부시간)에 발사됐다. 1단인 슈퍼헤비 부스터와 2단 우주선 ‘십(Ship)’으로 구성된 발사체는 이륙 약 2분34초 뒤 열분리(hot-staging)를 수행했고, 상단 우주선은 비행 약 25분 뒤 고도 약 275km에서 궤도진입 연소를 실시해 안정 궤도에 들어갔다. 핵심 성과는 단순히 우