[뉴스스페이스=이종화 기자] 장난이나 작은 거짓말을 해도 너그럽게 이해해 주는 4월 1일은 만우절(April Fools' Day)이다. 많은 사람들이 만우절에 관한 추억은 한 두 가지 갖고 있을터, 특히 학창시절 교실도 바꿔보고 평소에 할 수 없는 짓궂은 장난도 선생님께 쳐도 용서가 되는 날. 이런 만우절에 유난히 거짓말 같은 진짜로 일어난 사건이 있다.

 

◆ 거짓말 같은 진짜 일어난 일들

 

만우절에 빌 게이츠, 김정일, 폴 매카트니등 유독 유명인들을 향한 사망 루머들이 만들어졌다. 우리에게 홍콩 미남 스타로 잘 알려진 장국영의 사망 소식 역시 만우절에 처음 들려왔을 때 많은 사람들이 믿지 않았다. 2003년 4월 1일, 만우절에 홍콩 만다린 오리엔탈 호텔 24층에서 장국영의 투신자살이 사실로 밝혀지면서 아직도 많은 뒷얘기들을 남겼다. 그에게는 '거짓말처럼 세상을 떠났다'는 말이 따라붙었다. 장국영은 '영웅본색' '천녀유혼' '아비정전' '해피투게더' 등 여러 작품을 남겼다. 특히 '패왕별희'는 칸 영화제에서 황금종려상을 받았다.

 

아이폰, 아이패드, 맥북등을 판매하는 애플은 미국에서 마이크로소프크(MS)와 시총 1위자리를 다툴 만큼 세계 최고의 기업, 스마트폰 산업혁명을 일으킨 주인공이다. 이른바 세계에서 가장 비싼 기업인 셈. 그런 글로벌 빅테크기업이 탄생한 날이 공교롭게 1976년 4월 1일이다.  스티브 잡스, 스티브 워즈니악, 로널드 웨인이 Apple Inc.를 차고에서 창립했다.

 

2001년 4월 1일은 네덜란드가 세계 최초로 동성결혼을 합법화한 역사적인 순간이다. 이 획기적인 결정은 전 세계적으로 LGBT(레즈비언, 게이, 바이섹슈얼, 트렌스젠더) 권리에 선례를 세웠으며, 결혼 평등을 지지하는 운동과 법적 변화에 영감을 주었다.

1946년 4월 1일 알류샨 해구에서 대규모 지진이 발생한 후 파괴적인 쓰나미가 알래스카의 알류샨 열도를 강타했다. 이후 쓰나미의 파괴적인 힘을 강조하고 해안 지역사회에 미치는 영향을 최소화하기 위해 쓰나미 경보 시스템이 생기는 계기가 됐다.

 

1789년 4월 1일 미국 하원의원들이 뉴욕시에서 첫 번째 전체 회의를 열었다. 이 역사적인 의회는 새로 비준된 헌법에 따라 미국 정부를 설립하고 국가의 입법 기반을 마련하는 데 중요한 단계였다.

 

 

한국에서도 4월 1일에 의미있는 일들이 많이 일어났다.

 

1993년 4월 1일 조선일보가 공식적으로 사고를 통해 기사실명제 실시를 선언했다. 기사실명제(記事實名制)는 기사를 작성한 사람의 이름을 기사에 표기하는 제도다. 1970년대에는 기자의 정체를 밝히지 않았다. 기명기사가 없었던 것은 아니지만 대체로 특정기사에만 국한되어 있었던 것이 1980년대에 와서 해설기사 등에 기자 이름을 정식으로 밝히는 관행이 형성되다가 1993년 4월 1일에 조선일보에 선언이후 다른 신문들도 이를 따르고 있다. 

 

1920년 4월 1일 동아일보가 창간했다. 동아일보는 1921년 민간신문 최초로 윤전기를 도입했다. 동아일보 구사옥은 1926년 일본인 건축가 나카무라 마코토가 설계했는데 지금은 일민미술관과 신문박물관으로 사용한다. 현재 본사는 서울 광화문 구사옥 옆 동아미디어센터다.

 

1953년 4월 1일에는 장준하가 전쟁 중 임시수도 부산에서 월간 종합잡지 사상계를 창간했다. 황석영, 김지하, 이청준 등 한국 현대 문인들을 사상계에서 발굴했다. 사상계는 1970년 5월 김지하의 '오적시'를 게재한 것이 문제가 돼 폐간 처분을 받아 통권 205호로 종간됐다. '오적'은 부패한 한국 권력층의 실상을 을사늑약 당시 나라를 팔아먹은 이완용 등 오적에 비유해 재벌과 국회의원, 고급공무원, 군 장성, 장차관 등을 도적으로 표현했다.

 

서울의 봄이라 불리던 1980년 4월 1일 이낙선이 운영하던 월간지 '세대'를 조선일보가 인수해 제호를 '월간조선'으로 바꿔 발행을 시작했다. 조갑제가 1991년부터 2004년까지 편집장을 지냈다.

 

2001년 1월 조선일보에서 '월간조선사'로 분리독립했고 초대 대표는 조갑제가 편집장을 겸임하며 맡았다. 월간조선사는 2010년 이후 조선뉴스프레스로 이름을 변경하고 주간조선, 여성조선 등 조선일보에서 나오던 잡지들을 발행하고 있다.

 

1999년 4월 1일에 대한민국 모든 국민들의 '국민연금 강제 가입'제도가 시행됐다. 또 하나로통신에서 한국 최초로 ADSL 정식 서비스를 시작했다.

2004년 4월 1일에는 경부고속선이 국내에 첫 선을 보였고, 한국·칠레 자유 무역 협정(FTA)가 공식 발효됐다.

2006년 4월 1일에는 신한은행과 조흥은행이 합병되어 통합신한은행이 출범했다.

2021년 4월 1일 소방관이 47년만에 국가공무원으로 전환됐다.

 

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◆ 만우절에 생긴 재미있는 이벤트 TOP3

 

만우절은 세계적으로 유쾌한 장난과 날조의 역사를 가지고 있다. 세계에서 가장 기억에 남는 만우절 사건 세 가지를 소개한다.

 

영국방송국 BBC의 텔레비전 프로그램인 파노라마는 만우절을 맞아 1957년에 유명한 장난을 했다. 바로 스위스에서 스파게티가 열리는 나무가 있다는 거짓 뉴스를 내보낸 것. BBC는 여기에 한 술 더 떠 스파게티를 수확하는 농부의 모습을 보도한 후 문의 전화에는 “토마토소스 깡통에 스파게티 나뭇가지를 심으면 잘 자란다"고 대답까지 하는 능청스러움을 보여줬다.

 

또 BBC는 2008년 남극에서 하늘을 나는 펭귄 무리가 발견됐다는 특집 기사를 내기도 했다. 유튜브는 2013년 “앞으로 10년간 웹사이트를 폐쇄한다”고 선언해 많은 네티즌을 놀라게 했다.

 

두 번째 만우절 사건은 1996년 패스트푸드 체인인 타코벨(Taco Bell)이 미국의 주요 신문에 전면 광고를 냈다. 광고 내용은 "미국 독립의 상징인 자유의 종을 구입해 'Taco'로 이름을 바꾸겠다"는 것. 물론 당시 상당한 분노와 논란을 불러일으켰지만 패스트푸드 체인에 대한 홍보효과는 엄청났다는 평가다.

 

1998년 만우절에 버거킹은 왼손잡이 고객을 위해 특별히 와퍼 버거의 새로운 버전을 만들었다고 발표했다. 신제품 '왼손잡이 와퍼'는 "일반 와퍼와 재료는 모두 동일하지만, 양념과 토핑을 180도 회전시켜 왼손잡이가 더 쉽게 먹을 수 있도록 했다"고 발표한 것. 이 사건은 이내 장난으로 밝혀졌지만, 많은 왼손잡이 고객들이 새로운 샌드위치를 맛보기 위해 버거킹을 찾았을 정도로 인기를 끌었다.

 

 

◆ 만우절의 유래

 

4월 1일 만우절은 언제 어디서부터 시작된 것일까? 

 

가장 유력한 설은 프랑스에서 시작되었다는 설이다. 1500년대 중세 시대의 프랑스와 네덜란드 자료들 중 만우절 농담에 대한 이야기나 사월의 첫째 날을 기념하는 이야기가 많이 나온다. 보편적으로 사용하고 있는 양력을 받아들이기 전인 1564년까지 사람들은 1월 1일이 아니라 4월 1일을 새해로 규정하고 있었다. 이때 프랑스는 샤를 9세에 의해 공식적으로 지금의 4월 1일에서 1월 1일로 새해의 첫날을 변경하게 된다.

 

그러나 이 소식을 접하지 못한 사람들은 여전히 4월 1일에 축제를 벌였는데 이런 사람들을 `사월의 물고기`(프랑스어: poisson d`avril)라고 불렀으며 친구가 자는 머리맡에 별자리 중 물고기자리를 상징하는 물고기를 놓는 등의 장난을 치며 조롱하는 의미에서 만우절이 되었다는 설이 있다.

 

만우절이 서양이 아닌 동양에서 시작됐다는 이야기도 있다. 인도에서는 춘분에 불교의 설법이 행해져 3월 31일에 끝났으나 수행 기간이 지나면 설법 받을 때의 마음가짐이 약해지고 행동 역시 평소처럼 돌아간다고 전해진다.이로 인해 설법이 끝나는 3월 31일을 `야유절`이라고 칭하며 남에게 헛심부름과 함께 장난을 친 것에서 만우절이 유래되었다는 설이 있다.